Come il mondo sempre più polarizzato ha ispirato ‘Wolfwalkers’

Robyn Goodfellowe non ha paura dei lupi. E nonostante le rigide regole che governano la sua nuova vita in una nuova città, vuole solo andare a caccia con suo padre.

Dopo essersi intrufolata fuori dalle mura di Kilkenny, in Irlanda, con il suo fidato falco e la balestra, Robyn scopre rapidamente di non essere preparata per la realtà del compito come credeva. A guidare il branco di lupi che risiedono nella foresta ci sono Mebh Óg MacTíre e sua madre Moll, l’ultima dei magici Wolfwalkers. E l’incontro con Mebh cambia per sempre le opinioni di Robyn sui lupi.

Secondo i registi Tomm Moore e Ross Stewart, gli elementi centrali di “Wolfwalkers” si sono riuniti rapidamente. Circa sette anni fa, dopo che gli amici di lunga data avevano diretto insieme un segmento di “The Prophet” (2014), Moore chiese a Stewart di codirigere il suo prossimo lungometraggio.

“Sapevo di voler fare un ultimo pezzo nello spazio del folclore irlandese, esplorando [those] temi “, ha detto Moore, riferendosi al suo trittico di film che include anche” The Secret of Kells “del 2009 e” Song of the Sea “del 2014 della casa di animazione irlandese Cartoon Saloon. “Così gli ho chiesto di dedicare del tempo ad aiutarmi a trovare quello che potrebbe essere, perché c’erano molte opzioni diverse.”

Dalla loro prima sessione di brainstorming la coppia si è rivolta ad argomenti di cui erano appassionati, come i diritti degli animali, lo specismo e l’estinzione. Erano anche preoccupati per il clima politico, che da allora è diventato più estremo.

“Eravamo preoccupati che il mondo diventasse sempre più polarizzato”, ha detto Moore. “Lo stavamo confrontando con l’Irlanda del Nord e il [divide between] Cattolici e protestanti … e tutto è iniziato nel lontano 1600 con [Oliver] Cromwell invade l’Irlanda. “

Parte dell’eredità del leader inglese è il modo in cui ha lavorato per liberare l’Irlanda dai lupi. Qualunque fossero le motivazioni pratiche, i lupi un tempo prosperavano sull’isola e sono importanti nel folklore irlandese, quindi spazzarli via era il simbolo della sua conquista. Questa storia si riflette in “Wolfwalkers” attraverso il tirannico Lord Protector, che è ritenuto Cromwell anche se il suo nome non viene mai menzionato.

“I lupi sono stati l’ultima megafauna in Irlanda a estinguersi completamente”, ha detto Stewart. “Con l’estinzione dei lupi, così tanto di una connessione a quell’animale è scomparso anche dalla nostra società. Non stai solo perdendo l’animale, ma con esso stai anche perdendo un’intera parte della cultura umana e della società umana. E una volta che è andato, è andato per sempre. “

Un dettaglio chiave che è cambiato tra la prima versione della storia e il film completato è Robyn: originariamente, il personaggio era stato immaginato da ragazzo. Avendo già “fatto la cosa fratello-sorella” nei suoi film precedenti, Moore ha detto che il piano era quello di esplorare una prima amicizia o una prima cotta dinamica con Robyn e Mebh. Ma la configurazione non ha funzionato del tutto.

“Abbiamo scritto un’intera bozza con Robyn da ragazzo, e non funzionava”, ha detto Moore. “Eravamo confusi [about] perché non funzionava. Stavamo costruendo conflitti, cose contro cui il ragazzino doveva confrontarsi. Abbiamo dovuto costruire tutti questi ostacoli per il motivo per cui non gli è stato permesso di uscire. Aveva molto più senso per lui essere una bambina. “

Con “una ragazza, allora non sarà solo [her father] dicendo ‘Non puoi essere un cacciatore’ ”, ha detto Stewart. “Tutta la società, in particolare questa società dei signori puritani, sarebbe come, ‘No, il posto di una ragazza è dentro a lavare i piatti e preparare il cibo e prendersi cura dei bambini.'”

L’adattamento, che è arrivato su suggerimento di altri in studio, ha aiutato a smussare la storia e ha anche cambiato il carattere della relazione tra Robyn e Mebh. Quando Robyn incontra Mebh, incontra la sua controparte – un riflesso che le permette di vedere davvero un’alternativa alla sua vita soffocante.

Mebh, a sinistra, e Robyn in “Wolfwalkers”.

(Apple TV +)

Secondo Moore, un risultato imprevisto dell’avere una ragazza Robyn è il sottotesto queer presente nel film.

“Il [film] Il montatore a un certo punto ha detto: “Questa è una storia in uscita – potrebbe essere una vera prima cotta, una storia d’amore queer” … [and] ha reinterpretato l’intero film ”, ha detto Moore. “Non ci siamo appoggiati, ma sapevamo che era lì. È stato piuttosto gratificante vedere che alcune persone lo hanno visto “.

Oltre ai temi e alla storia, Moore e Stewart avevano iniziato a sviluppare gli elementi visivi di “Wolfwalkers” dall’inizio.

“Anche in quella primissima sessione in cui siamo venuti fuori con le ossa della storia, stavamo già disegnando personaggi e stavamo già disegnando momenti chiave”, ha detto Stewart. “Non appena ci viene in mente una storia, ne avremmo subito alcune visuali. Momenti chiave [like] Robyn sul dorso di Moll o Mebh che esce da una gabbia. “

Tra le ispirazioni artistiche del film c’era Isao Takahata’s “Il racconto della principessa Kaguya, “Che è stato nominato per un Academy Award nello stesso anno di” Song of the Sea “di Moore, e per il suo uso del disegno espressivo.

“Era un’idea che volevamo realizzare, e l’abbiamo resa parte della storia”, ha detto Moore. “Gli inglesi e tutti gli abitanti della città sono come una xilografia [with] contorni neri e spessi. E poi, più Robyn entrava a far parte della foresta, più le sue linee cambierebbero per essere come Mebh e i lupi che sono davvero graffianti ”con disegni sottostanti visibili.

Questo approccio è stato quello di sottolineare come questi siano personaggi disegnati a mano e che il film sia effettivamente composto da disegni reali.

“In tutti i film d’animazione, c’è così tanta abilità e così tanta abilità artistica”, ha detto Stewart, che ha anche notato come come artisti non guardano solo ad altri film d’animazione come ispirazione. “Alcuni degli sfondi che lampeggiano in mezzo secondo hanno richiesto agli artisti una settimana per realizzarli.”

E “Wolfwalkers” ha spinto ulteriormente la sua abilità artistica attraverso l’uso di “wolfvision”, una modalità visiva diversa per rappresentare il modo in cui i lupi vedono il mondo. Uno dei messaggi chiave della storia riguarda l’importanza di vedere le cose dal punto di vista di qualcun altro. Per Robyn, questo implica la trasformazione nelle creature che aveva intenzione di cacciare per vedere effettivamente il mondo come lo vedono loro.

Robyn Goodfellowe vede la sagoma magica di un lupo nel film d’animazione “Wolfwalkers”.

(Apple TV +)

Sviluppato con l’animatore sperimentale Eimhin McNamara, “wolfvision” è più di una semplice visione: trasmette anche profumo e influenza il suono ed “è stato molto più coinvolgente di qualsiasi cosa abbiamo fatto prima”, ha detto Moore.

Stewart ha affermato di essere particolarmente interessato a promuovere l’animazione espressiva oltre al linguaggio visivo con “Wolfwalkers”.

Se “puoi fare un dipinto che può esprimere gioia, che può esprimere tristezza, che può esprimere rabbia solo nel segno, nel colore e nella linea visiva”, ha detto Stewart. “Quindi puoi anche implicarlo nel tuo film animato.”

“Tutto ciò che può essere realizzato visivamente può essere animato. Ad esempio, se fai un dipinto, puoi animare i dipinti. La stop-motion è fondamentalmente l’animazione delle sculture. Qualunque cosa visiva può finire sullo schermo e finire per muoversi. Quindi, una volta che te ne rendi conto, sei aperto a tutta la gamma di forme d’arte espressive “.