COVID-19 ha lasciato il teatro in crisi. Perché Hollywood dovrebbe salvarlo

La stragrande maggioranza del mio anno è stata trascorsa sul divano. Mi sono riparato sul posto con tute della tuta, snack e morbide coperte tessute, e ho guardato più film e programmi TV di quanto avrei mai pensato di fare.

È l’opposto della mia routine pre-pandemia, che richiedeva regolarmente di indossare scarpe col tacco e pantaloni veri per guardare qualcosa sul palco. Ma anche con innumerevoli luoghi in tutto il paese rimasti al buio da allora arresti imposti dal governo a marzo a causa di COVID-19, l’industria del teatro ha plasmato profondamente l’anno della cultura. Anche stando comodamente sul mio divano, devo al teatro un debito di gratitudine.

Noi tutti facciamo.

Non sto nemmeno contando le registrazioni dal vivo di spettacoli teatrali – il musical di successo “Hamilton” su Disney +, lo spettacolo di Broadway “What the Constitution Means to Me” su Amazon Prime o “American Utopia” di David Byrne su HBO – o il entusiasmanti innovazioni nel teatro virtuale, Compreso versioni stellari di testi classici e produzioni completamente nuove che abbracciava lo schermo.

No, voglio dire che, in senso grande e piccolo, il teatro è, letteralmente, dietro ad alcuni dei migliori film e programmi TV del 2020. Considera La deliziosa commedia dark di Hulu “The Great”, quale showrunner Tony McNamara ha messo in scena per la prima volta a Sydney nel 2008; Il dramma da strip-club di Starz “P-Valley”, quale creatore Katori Hall ha debuttato su un palco di Minneapolis nel 2015; “Quiz” di AMC Networks che James Graham ha scritto inizialmente come un gioco del 2017; “One Night in Miami” di Amazon, che Kemp Powers ha inizialmente svelato in un teatro di Los Angeles nel 2013; e La saga di cinque stagioni di Netflix “The Crown”, nato dall’opera teatrale del 2013 del creatore Peter Morgan “The Audience”. Con film come “The Boys in the Band” e “Black Bottom di Ma Rainey” Netflix ha tradotto, rispettivamente, di L’opera simbolo di Mart Crowley e Il lavoro di breakout di August Wilson più diretto, persino attori che hanno interpretato i loro ruoli sul palco in precedenza.

Espandi il campo per includere la pipeline di talenti dal teatro al film e alla TV, e la panchina diventa ancora più profonda: David E. Talbert (Film musical di Netflix “Jingle Jangle”), Steve Yockey (“The Flight Attendant” di HBO Max), Joe Tracz (serie Netflix natalizia “Dash & Lily”), Michaela Coel (Il capolavoro della HBO “I May Destroy You”), Julian Fellowes (Il sapone d’epoca di Epix “Belgravia”) e Radha Blank (contendente ai Netflix Awards “La versione di 40 anni”) hanno tutte radici nella scena.

Una volta che lo si apre ai tanti, molti attori che si sono fatti le ossa nel mondo del teatro e hanno dato spettacoli straordinari quest’anno, può sembrare tutto piuttosto enfatico. Ciò include sia il già famoso – Hugh Jackman in “Bad Education”, Frances McDormand in “Nomadland”, Riz Ahmed in “The Sound of Metal”, Carey Mulligan in “Promising Young Woman” – e i “volti nuovi” – Jeremy Pope in “Hollywood”, Kingsley Ben-Adir in “High Fidelity” e “One Night in Miami”, Ariana DeBose in “The Prom”, Paul Mescal in “Normal People”. (Se ho tralasciato il tuo preferito, mi scuso, ma che ce ne siano troppi da menzionare qui è esattamente il mio punto.)

Il fenomeno risale proprio all’avvento del cinema, e giornalisti di intrattenimento notano la “tendenza” quasi ogni anno a questo punto, in particolare quando arriva il momento di distribuire i premi. Ma quest’anno è diverso: studi cinematografici, reti televisive, piattaforme di streaming e spettatori hanno goduto di ore e ore di narrazione che deve qualcosa all’industria del teatro nel 2020, anche se quell’industria è stata più o meno sul supporto vitale dall’inizio della pandemia .

Le produzioni cinematografiche e televisive hanno trovato un modo per tornare in funzione, ma i cinema sono ancora chiusi. I lavoratori del settore artistico sono tra coloro che hanno perso mesi di stipendio e impegni di lavoro – una necessità in un settore che va da concerto a concerto. E sebbene il Congresso ha recentemente approvato una legge sullo stimolo che include una fornitura “Save Our Stages” da 15 miliardi di dollari con l’aiuto per gli operatori della sede, estende i pagamenti settimanali di disoccupazione di $ 300 solo fino a metà marzo e non riesce a fornire finanziamenti COBRA per coloro perdere la loro assicurazione sanitaria durante la chiusura del settore. Un revival del Federal Theatre Project, un’iniziativa finanziata dal governo che ha impiegato direttamente artisti per creare nuovi lavori durante la Grande Depressione, potrebbe benissimo aiutare.

Ma se Hollywood continuerà a raccogliere i benefici creativi del teatro – la formazione degli attori, l’ambiziosa narrazione, i personaggi arricchiti da innumerevoli riscritture – ha l’obbligo, artistico e morale, di assistere il teatro nel momento del bisogno. . (Se i conglomerati dei media donano regolarmente a il fondo degli attori, il Fondazione Dramatists Guild e altri sforzi di soccorso in caso di pandemia, lo stanno facendo senza clamore pubblico.)

Anche secondo la logica più egoista, sarebbe necessario che i leader del settore dell’intrattenimento si facessero avanti. Innumerevoli serie TV di “prestigio” hanno stato composto da drammaturghie musical cinematografici, generalmente gli adattamenti dal palco allo schermo più costosi, si sono dimostrati vincitori al botteghino. Un’idea: crea il file finanziamenti per il teatro che Harris e Hall hanno assicurato come parte dei loro accordi TV globali pratica standard.

Dopo tutto, nessuno sa che aspetto avrà il teatro e la comunità che si è formata attorno ad esso dopo questa crisi. Quante opere esordiranno per poi essere adattate a film e programmi TV? Quanti drammaturghi saranno in giro a lavorare nelle stanze degli scrittori? Quanti attori di scena “scoprirà” il grande pubblico sullo schermo? Se il teatro come industria continua a soffrire, come ha fatto per nove mesi e oltre, Hollywood – e il suo pubblico – rischiano di perdere.

Warner Bros.’ l’adattamento del musical “In the Heights” di Lin-Manuel Miranda debutterà nelle sale e su HBO Max nel 2021.

(Macall Polay)

Non è troppo tardi per Hollywood per riunirsi in uno sforzo concertato per il soccorso dell’industria teatrale, specialmente nel prossimo anno, che è ancora una volta pieno di progetti animati con legami con il palcoscenico. Tra questi ci sono “Encanto” (scritto da Charise Castro Smith), “Raya and the Last Dragon” (scritto da Qui Nguyen), “Zola” (Jeremy O. Harris), “The United States vs. Billie Holiday” (Suzan- Lori Parks) e un paio di progetti di Aretha Franklin – il film “Respect” (Tracy Scott Wilson) e la serie di Nat Geo “Genius: Aretha” (con Parks come showrunner).

Altri sono adattamenti, come il pezzo emergente di Lin-Manuel Miranda “In the Heights”, il dramma di Florian Zeller “The Father”, il musical di Tom MacRae e Dan Gillespie Sells “Everybody’s Talking About Jamie”, il vincitore del Tony Award di JT Rogers “Oslo” Il lavoro di Kata Wéber “Pieces of a Woman” e il remake di Steven Spielberg del classico “West Side Story” di Leonard Bernstein e Stephen Sondheim.

Se sei come me e hai trascorso questo anno singolare a casa, ritirandoti dai dolori e dagli orrori del mondo nei film e nei programmi TV di cui sopra, ti incoraggio a fai quello che puoi per aiutare i lavoratori del settore artistico nelle tue comunità. E quando sarà sicuro assistere di nuovo alle esibizioni dal vivo, spero che ti unirai a me nello scendere dal divano e andare a vedere qualcosa di persona. Anche se non hai mai visto un musical o uno spettacolo teatrale, anche se non hai mai messo piede in un luogo del genere prima, le tue scelte di film e TV sono la prova che sei stato un fan del teatro da sempre.