Kitty Green racconta una sottile storia di molestie in ‘The Assistant’

In “The Assistant”, al cattivo della storia – su una giovane donna che lavora in un ambiente di lavoro tossico governato da un dirigente cinematografico predatore – non viene concesso alcun tempo sullo schermo, tranne che per un ingresso oscuro all’inizio dove non vedere la sua faccia.

Per Kitty Green, la sceneggiatrice e regista del film, i bulli misogini bianchi di una certa età ricevevano abbastanza attenzione dai media quando concepiva la sua storia e lo scandalo Harvey Weinstein dominava la copertura dei notiziari.

“Il Storia di Weinstein era ovunque, e la roba di Matt Lauer ”, ricorda Green. “C’erano così tante cose sulla stampa che non avevamo bisogno di spiegare o mostrare. Sappiamo tutti cosa sta succedendo. Volevo qualcosa di incentrato sulle donne. Si trattava più di ciò che impedisce a questa donna di ottenere una posizione di potere. Cosa ci ferma? Cosa ci ostacola? “

Green non crede nel parlare al suo pubblico. Gran parte del suo film è raccontato attraverso il potere della suggestione, una serie di micro-aggressioni e offese che sottolineano la banalità del male. “Stavo cercando di capire quanto sia banale e quotidiano”, dice Green. “Non avremmo messo una colonna sonora dappertutto e trasformata in un pezzo di genere. Sarebbe stato tranquillo e minimo. “

Nel film l’atmosfera di oppressione è palpabile, ma le cause sono solo accennate. Sentiamo conversazioni soffocate, e quello che suona come lo sfogo occasionale, dietro la porta dell’ufficio che separa il personaggio del titolo Jane, interpretato da Julia Garner, dal suo capo. Quando la chiama al telefono, la sua voce è minacciosa, ma riusciamo a malapena a capire cosa sta dicendo. E Jane – relegata al lavoro sporco che i suoi colleghi assistenti maschi si considerano superiori – è costretta a fare l’interferenza quando la moglie assediata del capo chiama chiedendo di sapere dove si trova e con chi sta.

“È un pregiudizio inconscio, questa divisione del lavoro per genere”, osserva Green, che viene da Melbourne, in Australia. “Finché ho potuto dimostrare che questo potere tossico e corrosivo esisteva, e questo è ciò che governava questo ambiente di lavoro, non avevo davvero bisogno di immergermi ulteriormente”.

Garner, meglio conosciuta per il suo lavoro vincitore di un Emmy in Serie Netflix “Ozark”, dice che quando ha letto per la prima volta la sceneggiatura di 70 pagine di Green, “sapeva che sarebbe stato quasi un film muto”. Aggiunge che Green “voleva che questo film fosse tranquillo a causa del soggetto [of sexual harassment and gender inequality]è così rumoroso. E l’ho adorato, perché sento che ogni grande arte ha delle contraddizioni in un certo senso. “

È un approccio obliquo che non è raro nel lavoro di Green, definito da documentari come “Ukraine Is Not a Brothel” (2013) e “Casting JonBenét” (2017). Quest’ultimo film, invece di essere un’esposizione che tenta di risolvere il mistero dietro l’omicidio di JonBenét Ramsey, documenta le supposizioni e le teorie del complotto rivelate da aspiranti attori che provano per interpretare ruoli in una rievocazione del caso, tutto dal Boulder che circonda i Ramsey. , Colo., Comunità. Riguarda più l’ossessione dei media e il modo in cui l’arte imita la vita in modi a volte inquietanti.

È stato mentre Green promuoveva “Casting JonBenét” nel circuito dei festival che i semi per “The Assistant”, il suo primo lungometraggio narrativo, sono stati piantati. Al Sundance, un programmatore di festival pensava di aver preso le sue idee da uno dei suoi colleghi produttori, James Schamus e Scott Macaulay. E questo era solo l’inizio.

“Sarebbe arrivata molta stampa”, dice Green, che ha 36 anni ma sembra più giovane di almeno dieci anni. “Avevano una finestra di 20 minuti per vedermi. E mi davano un’occhiata e si rivolgevano all’addetto stampa e dicevano: “Beh, mi servono solo 10.” “

È stata un’esperienza così demoralizzante che la fiducia in se stessa di Green è andata in frantumi e si è chiesta se volesse continuare a fare film. Ma alla fine l’ha ispirata ad esplorare il sessismo sottostante a cui è stata esposta, un argomento che inizialmente ha assunto la forma di cattiva condotta sessuale nei campus universitari, ma ha avuto una svolta quando è scoppiata la storia di Weinstein. Come una giornalista esperta, ha intervistato decine di donne che lavoravano per capi predatori, nell’intrattenimento e non solo.

Gran parte di “The Assistant” consiste nella routine: Jane che prepara il caffè, fotocopia copioni, organizza itinerari di viaggio, pulisce una macchia indefinita sul divano del suo capo, getta le siringhe dal suo ufficio in una borsa a rischio biologico.

“Il personaggio di Julia non ha abbastanza informazioni”, dice Green. “Ha i punti ma non riesce a collegarli. Riceve indizi e prove rozzi, ma non abbastanza per dimostrare cosa sta succedendo. Non sa cosa sta pulendo dal divano. Potrebbe essere yogurt, potrebbe essere sperma. In questo senso, faremo quel viaggio con lei “.

Nella mente di Green, la parte richiedeva un’attrice con “un aspetto sorprendente, perché tutto quello che sta facendo è un po ‘superficiale. È una performance piuttosto sottile in questo senso, perché la stai guardando logorata e distrutta dal sistema. “

Nel film, Jane – il cui programma di lavoro duro l’ha tagliata fuori dai suoi cari – è appena riconosciuta a meno che non stia violando una regola non scritta. Quando condivide un ascensore con un attore famoso (un Patrick Wilson non fatturato) o un gruppo di investitori giapponesi, è come se fosse invisibile.

“Volevo che il pubblico sperimentasse i miei sentimenti”, dice Garner, “un po ‘come il mio subconscio in un certo senso, quindi tu [sense] un enorme isolamento dal resto delle persone. E non c’è niente di più solo che stare con le persone e sentirsi ancora soli. In un certo senso, in realtà è peggio che stare da soli “.