Netanyahu sotto tiro mentre Israele affronta le 4 elezioni in 2 anni

Per la quarta volta in due anni, Israele è su un piede elettorale, con elettori esasperati che si preparano a un concorso che si preannuncia come un altro referendum polarizzante su Benjamin Netanyahu, il leader più longevo del paese e il suo unico primo ministro in carica ad affrontare accuse penali .

Gli esperti stanno già fatturando le elezioni di marzo come un voto “Only Bibi vs. Just Not Bibi”, in riferimento al soprannome di Netanyahu. Come il presidente Trump, che sostiene con entusiasmo, Netanyahu ispira una feroce devozione tra i suoi seguaci e quasi odio tra i suoi detrattori.

Ma resta da vedere se l’ennesimo viaggio degli elettori alle urne a marzo porterà una maggiore stabilità al paese o una frustrante reiterazione del suo stallo politico.

“Nessuno promette che non ci saranno quinte elezioni”, ha avvertito l’analista politico Afif Abu Much.

Netanyahu, noto come “il mago” per la sua apparente capacità di tirare fuori dai cappelli improbabili vittorie, sta entrando nella campagna affrontando ostacoli che metteranno alla prova anche le sue formidabili capacità di sopravvivenza politica.

L’economia israeliana è stata duramente colpita dalla pandemia COVID-19, con il paese che è entrato nel suo terzo blocco nazionale sotto la sorveglianza di Netanyahu domenica, in mezzo a una nuova ondata di infezioni. Il suo senza precedenti processo per corruzione, iniziato a maggio, dovrebbe entrare in una fase più clamorosa a febbraio.

E ora sta affrontando la concorrenza di un ex alleato, Gideon Saar, che si è dimesso dal partito Likud di Netanyahu all’inizio di questo mese per formare un nuovo partito politico, New Hope, che mira a sottrarre gli elettori conservatori stanchi del melodramma politico che circonda Netanyahu. Anche un altro rivale, Naftali Bennett, ex ministro della Difesa che guida il partito di destra Yamina, ha guadagnato terreno.

Il quinto mandato di Netanyahu è durato solo sette mesi, con le nuove elezioni attivate automaticamente per legge dopo che il governo non ha presentato un bilancio per il 2020 entro la mezzanotte di martedì sera. I legislatori hanno respinto la richiesta di Netanyahu estendere la scadenza del bilancio di una settimana, portando al collasso del governo di coalizione.

“Questa volta, per la prima volta, Netanyahu non ha dichiarato elezioni”, ha detto Abu Much, che scrive commenti politici per Yediot Ahronot, un popolare tabloid, e il sito web Al-Monitor. “È stato trascinato contro la sua volontà a queste elezioni”.

Ma in un sondaggio istantaneo, quasi la metà degli israeliani incolpa Netanyahu per averli costretti a sopportare un’altra elezione ancora una volta, con circa il 18% degli intervistati che ritiene responsabile Benny Gantz, il partner centrista della coalizione di Netanyahu.

L’alleanza di governo dei due uomini è stata scomoda e irritabile, nata dopo che le elezioni di marzo non hanno dato a nessuno dei due una maggioranza parlamentare praticabile senza l’altro. Quella elezione fu la terza di Israele in un anno.

Al momento, gli elettori sembrano pronti a punire sia Netanyahu che Gantz, anche se è probabile che molto cambierà tra oggi e il giorno delle elezioni del 23 marzo.

Il partito di destra Likud di Netanyahu detiene attualmente 32 seggi su 120 alla Knesset, il parlamento israeliano. Se i sondaggi rapidi condotti dopo il crollo del governo dovessero reggere, il partito ne vincerebbe meno di 30 a marzo.

Le prospettive sono anche peggiori per Gantz, un neofita politico che ha condotto una campagna per tutto il 2019 e il 2020 come il campione anti-Netanyahu di un governo pulito prima di lanciarsi, in aprile, per unire le forze con l’uomo che stava cercando di spodestare. Gantz ora sembra diretto verso il quasi oblio politico, con i sondaggi che mostrano che il suo partito bianco e blu sta affondando a circa cinque seggi alla Knesset.

Nel suo solito stile, Netanyahu sta proiettando fiducia. Ha attribuito il fallimento della coalizione di governo alla dipendenza di Gantz da “una dittatura di burocrati di sinistra” e, con un tocco di Trump, ha predetto: “Vinceremo alla grande!”

Molti israeliani credono che l’obiettivo principale di Netanyahu sia quello di riunire una maggioranza parlamentare che spera congelerà, o addirittura annullerà, il procedimento penale in corso contro di lui – una prospettiva respinta come impossibile dalla maggior parte degli esperti legali.

Netanyahu ha fallito nel suo tentativo di ottenere l’immunità parlamentare dall’accusa a gennaio, settimane dopo Atty. Il generale Avichai Mandelblit lo ha incriminato accuse di corruzione, frode e violazione di trust. L’apertura del suo processo a maggio è stato uno spettacolo mediatico, con Netanyahu che si è dichiarato vittima di un tentativo di colpo di stato sui gradini del tribunale da parte di funzionari della magistratura dello stato profondo e “media di sinistra”.

La fase probatoria del processo – con diversi ex collaboratori di Netanyahu che dovrebbero testimoniare contro di lui – dovrebbe iniziare a febbraio, mentre la campagna elettorale è in pieno svolgimento.

“Mettendo da parte tutto il rumore politico, il motivo per cui ci stiamo dirigendo a un’elezione è che Netanyahu si è rifiutato di approvare un bilancio come richiesto dalla legge e onorare gli accordi politici, quindi [that] può rimanere al potere per tutta la durata del processo “, ha detto Yohanan Plesner, presidente dell’Israel Democracy Institute, un think tank apartitico. “L’attuale crisi politica di Israele continuerà finché Netanyahu rimarrà primo ministro e non si potrà formare un governo senza di lui”.

Nonostante tutti i problemi che lo affliggono, il 39% degli israeliani ha definito Netanyahu la scelta migliore per il primo ministro in un sondaggio condotto da una rete televisiva locale la scorsa settimana.

Ma in segno di guai per il premier, quasi la stessa proporzione – 36% – ha scelto il politico separatista del Likud Saar, ex ministro dell’Interno e dell’Istruzione. Altri tre membri della coalizione si sono dimessi per unirsi alla Saar, tra cui Zeev Elkin, un ex protetto di Netanyahu, che ha accusato il suo ex mentore di “tenere Israele in ostaggio” per i suoi problemi legali.

Inoltre, Netanyahu sta per perdere un altro grande alleato: Trump. Con il presidente zoppo che dovrebbe lasciare la Casa Bianca il 20 gennaio, Netanyahu non sarà più in grado di promuovere uno stretto rapporto in corso con Trump come punto di forza.

Trump ha regolarmente elargito doni politici a Netanyahu che erano stati programmati per dargli una spinta alla campagna, mai più drammaticamente che nel marzo 2019, quando Washington ha riconosciuto La sovranità israeliana sulle altissime alture del Golan giorni prima delle elezioni generali. In altre vittorie per Netanyahu, Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall’accordo nucleare iraniano, trasferito l’ambasciata americana in Israele da Tel Aviv a Gerusalemme e ha contribuito a facilitare la normalizzazione dei legami tra Israele ed Emirati Arabi Uniti, Bahrein, Sudan e Marocco.

Resta da vedere quale tipo di rapporto instaurerà Netanyahu con il presidente eletto Joe Biden.

Il leader israeliano ha ricordato a Biden in un tweet che i due hanno “avuto una lunga e calda relazione personale per quasi 40 anni”, ma Netanyahu ha evitato di chiamare Biden “presidente eletto” per settimane e continua a mostrare una sua foto con Trump sul suo profilo Twitter.

L’analista politico Tal Schneider non si aspetta che Netanyahu smetta di parlare del suo legame con Trump, anche dopo che quest’ultimo ha lasciato la Casa Bianca.

“Continuerà assolutamente a usare la sua connessione con Trump come argomento per la campagna”, ha detto, “e dirà che sono state le sue connessioni personali in tutto il mondo che hanno assicurato gli accordi di normalizzazione”.

Per ora, gli israeliani sono preoccupati per problemi più vicini a casa mentre vacillano dalle ripercussioni economiche di una serie di blocchi del coronavirus senza fine in vista. Netanyahu spera che una campagna di vaccinazione di massa – lui è stato il primo israeliano ad essere vaccinato, in diretta televisiva – aiuterà a domare la pandemia.

Netanyahu e Gantz serviranno ora come co-primi ministri custodi fino alle elezioni di marzo. Se il voto produce un altro stallo, le dispute di coalizione potrebbero significare che la coppia infelice continuerà a governare Israele per altri mesi.

“Potremmo essere bloccati nello stesso posto”, ha detto Abu Much.

La “paralisi” è come la descrive Plesner – ed è una situazione che probabilmente persisterà, ha detto, fino a quando gli elettori israeliani, e non i loro litigiosi politici, non faranno una scelta definitiva.