Perché i democratici non dovrebbero affrettare il processo di impeachment di Trump.

La Camera dei Rappresentanti ha messo sotto accusa il presidente Trump in una comprensibile furia la scorsa settimana dopo aver inviato una violenta folla di suoi sostenitori a Capitol Hill, dove hanno licenziato il posto di lavoro del Congresso e minacciato linciare i suoi leader.

La fase successiva è un processo al Senato per determinare se a Trump dovrebbe essere impedito di ricoprire nuovamente cariche federali. Ma se i Democratici sperano seriamente di condannare il presidente per incitamento all’insurrezione, la loro migliore strategia è rallentare il processo.

Il presidente eletto Joe Biden ha sollevato una ragione per ritardare: il Congresso ha degli affari urgenti oltre al processo a un presidente che per allora sarà fuori dalla Casa Bianca. Biden vuole che il Senato trascorra le prossime settimane a confermare i suoi candidati al governo e a passare i suoi 1,9 trilioni di dollari economici piano di soccorso. Non si dovrebbe permettere che un processo di impeachment ostacoli il progresso.

Ci sono anche buone ragioni politiche per lasciare che il caso si raffreddi un po ‘. Ritardare il processo potrebbe aumentare le possibilità di ottenere voti di condanna da parte di almeno 17 repubblicani del Senato, il numero necessario per ottenere la maggioranza dei due terzi richiesta.

Questo è un compito arduo. Finora, precisamente nessuno dei 50 repubblicani del Senato si è detto pronto a condannare. Solo 12 si sono detti disponibili anche solo a considerare la questione.

Una scusa che molti hanno offerto per essere riluttanti è che la Camera non ha dato a Trump il “giusto processo”: nessuna udienza, nessuna possibilità di chiamare testimoni, nessuna possibilità di contestare le accuse. Hanno ragione.

C’era una ragione per la fretta; la maggioranza alla Camera, di cui 10 repubblicani, voleva agire mentre Trump era ancora in carica. Ma anche un presidente che ha incoraggiato gli insurrezionalisti violenti merita una giornata in tribunale.

Non sono un avvocato costituzionale, ma possiedo una qualifica: questa è la mia quarto impeachment. Ho seguito le audizioni del Watergate del 1973 di Richard M. Nixon come giornalista studentesco. Ho scritto del processo di impeachment di Bill Clinton nel 1999 e dell’impeachment di Trump nel 2020 per The Times. Un anno fa, ho pensato che tre impeachment sarebbero stati il ​​record per una carriera. Dimenticavo che a Trump mancavano 12 mesi di cattiva condotta.

L’incoraggiamento di Trump alla mafia (ha detto loro di “combattere come un inferno”) e il suo fallimento nell’ordinare loro di smetterla mentre si scatenavano costituiscono chiaramente un reato impeachabile. Ma si merita ancora la possibilità di offrire una difesa, il che significa dargli il tempo di trovare un avvocato (i suoi ultimi avvocati sembrano aver abbandonato la nave) e prepararne uno.

Senza un giusto processo, i senatori repubblicani troveranno troppo facile schivare la questione sostanziale che li esporrà a rischi politici: il presidente ha violato il suo giuramento? – e dicono che non possono condannare perché Trump non ha ricevuto una giusta scossa.

Un ritardo potrebbe anche consentire l’emergere di prove per rafforzare la causa contro Trump o per scagionarlo. Il Congresso e l’FBI dovrebbero indagare su ciò che Trump ha detto e fatto prima della rivolta e determinare se lui oi suoi aiutanti hanno avuto contatti con i gruppi violenti e ben organizzati che guidavano la mafia.

Ulteriori prove sull’origine della rivolta potrebbero persino indebolire il sostegno che Trump ha ancora tra i repubblicani di base. I sondaggi mostrano che il suo indice di approvazione pubblica è crollato al punto più basso della sua presidenza: 29% in a Pew Research Center sondaggio pubblicato venerdì. La maggior parte dell’erosione è stata tra i repubblicani che dicono che ha almeno una certa responsabilità per gli eventi al Campidoglio. Ma il 60% dei repubblicani afferma ancora di approvare il lavoro che sta facendo e il 64% afferma di credere che abbia vinto le elezioni di novembre.

Fare un caso paziente e dettagliato non convertirà tutti i Trumpiti, o anche la maggior parte di loro. Ma se più elettori repubblicani abbandonano il presidente, sarà più facile per i senatori del GOP votare per la condanna senza temere per il loro lavoro.

Potrebbe anche aiutare a ottenere il più grande premio al processo al Senato: il voto del leader repubblicano Mitch McConnell del Kentucky. McConnell non ha escluso il voto di condanna; potrebbe apprezzare la possibilità di risparmiare al suo partito il pericolo di un ritorno di Trump nel 2024.

Se McConnell vota per condannare, è probabile che altri nel GOP si uniscano a lui. Se voterà per l’assoluzione, Trump probabilmente uscirà libero.

Se un voto bipartisan per condannare Trump sembra possibile, vale sicuramente la pena ritardare. Se Trump viene assolto, si può fare affidamento su di lui per rivendicare la completa rivendicazione, proprio come fece dopo il suo primo processo di impeachment un anno fa.

La buona notizia è che non sarà difficile rallentare il Senato. Lento è l’impostazione normale dell’istituto.

Come ha suggerito Biden, il Senato potrebbe dividere i suoi giorni a metà, facendo affari legislativi la mattina e tenendo un procedimento di impeachment nel pomeriggio. È quello che è successo durante il processo a Clinton nel 1999.

Un altro modo è più semplice: il presidente della Camera Nancy Pelosi (D-San Francisco) può semplicemente trattenere gli articoli di impeachment per un mese per dare al Senato il tempo di confermare le nomine di Biden e agire sul suo piano di soccorso. Il Senato non può avviare un processo fino a quando la Camera non consegna l’accusa.

Dopo essersi affrettato a mettere sotto accusa, Pelosi avrebbe dovuto spiegare perché tenere un processo non sembra più così urgente, ma non dovrebbe essere difficile. Una volta che Trump sarà al sicuro in esilio a Mar-a-Lago, la maggior parte dei Democratici sarà molto più interessata a far approvare il programma di un nuovo presidente che a continuare l’inseguimento di quello precedente.

In questo caso, la responsabilità è un piatto che va servito freddo.