L’operazione senza cicatrici potrebbe bandire il reflusso acido per sempre

Una procedura rivoluzionaria senza bisturi che rafforza i muscoli deboli dell’esofago potrebbe risparmiare milioni di persone dal bruciore di stomaco cronico … per sempre.

L’operazione di 60 minuti, che potrebbe essere disponibile per NHS pazienti già nel prossimo anno, colma gli spazi tra l’esofago e lo stomaco – attraverso i quali fluiscono i succhi gastrici, provocando l’ustione.

Effettuato infilando un tubo in gola con attrezzi attaccati, non richiede tagli al corpo e quindi non lascia cicatrici.

Gli esperti dicono che potrebbe presto essere disponibile in tutto il NHS a seguito di studi che dimostrano che quasi nove pazienti su dieci sottoposti al metodo sono esenti da sintomi di bruciore di stomaco – tra cui dolore al petto e bruciore alla gola dopo aver mangiato – almeno tre anni dopo.

Il bruciore di stomaco cronico, noto come malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, colpisce un cittadino britannico su cinque.

I sintomi, spesso innescati da pasti abbondanti o bevute abbondanti, si verificano quando l’acidità di stomaco e altri succhi viaggiano lungo il tubo del cibo fino alla parte posteriore della gola, a causa di una debolezza nell’anello muscolare, o valvola, che separa il tubo o l’esofago e lo stomaco.

Se non trattato, circa il 15% delle persone svilupperà una condizione nota come esofago di Barrett, in cui il rivestimento è danneggiato dagli acidi dello stomaco, un precursore del cancro.

Cambiamenti nello stile di vita come perdere peso, smettere di fumare e eliminare alcol e bevande gassate possono alleviare i sintomi riducendo i livelli di acido e alleviando la pressione sui muscoli.

Ma molti continuano a fare affidamento su farmaci chiamati inibitori della pompa protonica, o PPI, che impediscono alle cellule dello stomaco di produrre troppo acido.

Anche se questo fornisce sollievo, possono avere effetti collaterali significativi tra cui mal di testa, diarrea e nausea. E a lungo termine, poiché possono influenzare l’assorbimento di nutrienti chiave come calcio e vitamina B12, si pensa che potrebbero anche contribuire a problemi di densità ossea, problemi ai reni e affaticamento.

Il trattamento standard del NHS se i farmaci smettono di funzionare è la chirurgia del buco della serratura, che coinvolge diversi tagli nell’addome, attraverso i quali i medici avvolgono la parte superiore dello stomaco attorno al fondo dell’esofago e lo stringono, per fermare il flusso ascendente di acido.

Si tratta di un pernottamento in ospedale ei pazienti devono mangiare cibo frullato per almeno sei settimane.

Ma può portare a problemi di deglutizione, gonfiore, flatulenza ed eruttazione e circa un terzo delle persone ha ancora bisogno di usare gli IPP.

L’ultima operazione, chiamata fundoplicatio transorale senza incisione, o TIF, è già stata ampiamente utilizzata negli Stati Uniti e causa pochi effetti collaterali, senza la necessità di incisione.

Effettuato infilando un tubo in gola con attrezzi attaccati, non richiede tagli al corpo e quindi non lascia cicatrici. Nella foto: immagine di riserva

In anestesia generale, si tratta di passare attraverso la bocca con un tubo sottile che regge una telecamera, nota come endoscopio, per consentire ai medici di vedere all’interno dell’esofago e uno strumento di cucitura chirurgico noto come EsophyX.

Questo dispositivo entra attraverso la gola e utilizza 20 minuscoli punti per fissare insieme le pieghe del tessuto nella parte inferiore dell’esofago sopra la valvola esistente, rendendo più difficile il passaggio dei succhi gastrici.

Nel tempo, il corpo costruisce naturalmente un nuovo strato di tessuto che rinforza la valvola e la rende più efficace.

L’operazione termina entro un’ora. I pazienti sono a casa entro la fine della giornata e si consiglia di mangiare cibi morbidi, ma non frullati, per un paio di settimane.

“Stai cercando di fare due cose qui: migliorare la qualità della vita eliminando i sintomi debilitanti e mantenendo l’esofago al sicuro per il futuro”, afferma il dottor Rehan Haidry, consulente gastroenterologo presso l’University College London Hospital, che esegue l’operazione privatamente presso la London Clinic.

“Non c’è incisione chirurgica, è un’operazione da day-case, non causa gli stessi problemi di gas e deglutizione del trattamento standard e i dati mostrano che è durevole per almeno cinque anni”.

Un’analisi di diversi piccoli studi ha rilevato che circa l’80% dei pazienti era completamente guarito o presentava un miglioramento dei sintomi dopo la procedura. In cinque anni, il 78% ha affermato di non dover più utilizzare gli IPP.

Attualmente, la procedura è sanzionata per l’uso sul NHS solo su base sperimentale. Ma il dottor Haidry spera di portarlo in un ospedale del NHS di Londra all’inizio del 2021. È anche pronto a formare chirurghi di Newcastle e Portsmouth.

Frank Gleeson, un dirigente dell’ospitalità di 54 anni di Dublino, è stato operato il mese scorso dopo 15 anni di dipendenza dai farmaci per il suo reflusso acido.

Aveva sviluppato l’esofago di Barrett, il che significava che aveva bisogno di controlli regolari per il cancro.

I suoi sintomi erano così gravi che stava mettendo mattoni sotto la testata del letto per sostenersi durante la notte, poiché sdraiarsi in orizzontale spesso esacerba il reflusso acido. “Non potrei continuare a vivere così”, dice il padre di quattro figli.

Ha visto annunci per la procedura TIF durante un viaggio d’affari negli Stati Uniti e si è recato alla London Clinic per il trattamento.

Ammette che in seguito c’è stato un po ‘di disagio e ha mangiato cibi morbidi, ma dice:’ Ho un quarto della mia dose originale di PPI e spero di essere svezzato completamente in poche settimane. Mi sento meglio di quanto mi trovo in dieci anni.

La procedura TIF è disponibile presso The London Clinic (thelondonclinic.co.uk) al costo di £ 12.850.