Secondo uno studio, i farmaci economici per i pidocchi dei capelli possono ridurre il rischio che i pazienti Covid ricoverati muoiano fino all’80%

Un farmaco usato per trattare i pidocchi potrebbe ridurre il rischio di morte per i pazienti Covid ospedalizzati fino all’80%, suggerisce uno studio.

È stato anche scoperto che l’ivermectina, un farmaco soggetto a prescrizione che può costare fino a £ 1,50 per un ciclo di trattamento, dimezza potenzialmente il tempo per cui i pazienti in condizioni critiche hanno bisogno di cure.

Il dottor Andrew Hill, un virologo dell’Università di Liverpool dietro l’analisi, ha affermato che il farmaco potrebbe essere “trasformativo” nella battaglia contro il virus.

Ma altri scienziati erano scettici sulla scoperta, affermando che sarebbero necessari più dati prima che possano essere utilizzati come potenziale trattamento.

Hanno sottolineato che altri farmaci, come l’idrossiclorochina e il tocilizumab, hanno mostrato grandi promesse nelle prime sperimentazioni solo per gli scienziati che hanno scoperto che non avevano alcun beneficio.

Le diapositive trapelate pubblicate prima della pubblicazione dello studio rivelano che solo otto dei 573 pazienti con Covid-19 che hanno ricevuto il farmaco sono morti, rispetto a 44 dei 510 che non l’hanno ricevuto

Hanno anche suggerito che il farmaco potrebbe accelerare la rimozione del virus dal corpo. Lo studio egiziano ha coinvolto 100 pazienti con sintomi moderati che hanno ricevuto il farmaco e 100 con sintomi gravi che hanno ricevuto il farmaco. Lo stesso numero è stato utilizzato per il gruppo di controllo. Nello studio Bangladesh sono stati coinvolti 72 pazienti con Covid-19

L’ivermectina è stata scoperta negli anni ’70 ed è diventata rapidamente una medicina essenziale per un vasto numero di infezioni parassitarie, come i pidocchi e la scabbia.

È marchiato come Stromectol, una compressa orale per la scabbia e Soolantra, una crema per la rosacea. È marchiato come Sklice per il trattamento dei pidocchi, che è stato approvato negli Stati Uniti quest’anno.

Oggi è prescritto al NHS e negli Stati Uniti per queste condizioni, ma alcuni scienziati sostengono che potrebbe essere utile anche contro il Covid-19.

Gli scienziati che studiano il farmaco ritengono che funzioni paralizzando il virus SARS-CoV-2 e “travolgendo il suo sistema nervoso”, per impedirne la replica.

In trapelato diapositive pubblicato prima del rilascio dello studio il mese prossimo, gli scienziati dietro la ricerca hanno combinato i risultati di 11 prove del farmaco che hanno coinvolto più di 1.400 pazienti.

Ciò ha rivelato che solo otto pazienti Covid-19 su 573 che hanno ricevuto il farmaco sono morti, rispetto ai 44 dei 510 che hanno ricevuto un placebo.

Il tempo impiegato per sbarazzarsi del virus dal corpo è stato anche più veloce quando è stata assunta l’ivermectina, suggerivano due studi inclusi nella ricerca.

In uno studio condotto in Egitto, 100 pazienti con sintomi lievi hanno eliminato il virus in media entro cinque giorni dall’assunzione del farmaco. Per confronto, la cifra si è attestata a circa 10 giorni per 100 pazienti che non hanno ricevuto il farmaco.

E in 100 pazienti che stavano combattendo sintomi gravi hanno rimosso Covid entro sei giorni dall’assunzione del farmaco, in media, rispetto ai 12 giorni per i 100 pazienti di controllo.

Risultati simili sono stati osservati anche in uno studio condotto in Bangladesh.

Gli studi sono stati condotti principalmente nei paesi in via di sviluppo – tra cui Bangladesh, Argentina ed Egitto – e la ricerca è stata commissionata dall’Organizzazione mondiale della sanità.

I pazienti hanno ricevuto dosi di ivermectina comprese tra 0,2 e 0,6 mg / kg, ma in uno studio hanno assunto fino a 12 mg.

Le prime analisi suggeriscono che il farmaco può aiutare i pazienti affetti dal virus, ma gli scienziati hanno ancora messo in guardia contro queste conclusioni.

Gli studi confrontati hanno utilizzato diverse quantità di dose di ivermectina, intervalli di tempo e differivano nel modo in cui trattavano i loro gruppi di controllo.

Alcuni erano in doppio cieco – il “gold standard” – il che significa che nessun volontario era a conoscenza di chi stava assumendo il farmaco, e altri erano in aperto, il che significa che i partecipanti sapevano se stavano assumendo il farmaco o un placebo.

“Se vediamo queste stesse tendenze osservate in modo coerente in più studi, allora questo sarà davvero un trattamento trasformativo”, ha detto il dott. Hill nella presentazione.

Le prove che coinvolgono altri 7.100 partecipanti dovrebbero essere pubblicate nei prossimi mesi, con altre tre che dovrebbero essere rilasciate a gennaio.

Lo studio ha raccolto i dati di 11 studi che hanno coinvolto più di 1.400 pazienti, principalmente nei paesi in via di sviluppo. Sarà pubblicato il mese prossimo. Sopra è il numero di pazienti negli studi inclusi nello studio per paese

I ricercatori hanno affermato che nei prossimi mesi dovrebbero essere pubblicati ulteriori studi sull’ivermectina. Sopra è il numero di partecipanti a tutti gli studi che coinvolgono ivermectina – pubblicati e in corso – per paese

L’ivermectina si è dimostrata controversa nella comunità scientifica, con alcuni ricercatori che la considerano ancora un altro trattamento “miracoloso”.

Il capo della farmacia dell’Università di Sydney, il professor Andrew McLachlan, disse ad agosto è rimasta “enorme incertezza” sul fatto che il trattamento fosse sicuro ed efficace nell’affrontare il coronavirus “nonostante i titoli favorevoli”.

“Tutto ciò che abbiamo sono studi osservazionali e opinioni dei medici”, ha detto.

“Molti degli studi attuali hanno un basso numero di partecipanti, disegni di studio deboli e regimi di dosaggio di ivermectina incoerenti (e relativamente bassi), con ivermectina spesso somministrata in combinazione con altri farmaci”.

Gli effetti collaterali del farmaco includono gonfiore dei piedi, stitichezza e infiammazione agli occhi.

Molti temono che possa seguire il percorso dell’idrossiclorochina, farmaco contro la malaria, che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha pubblicizzato come un punto di svolta.

Ma i principali scienziati si sono affrettati a sottolineare che l’efficacia dei farmaci contro il virus doveva ancora essere dimostrata.

Studi più recenti hanno concluso che non aiuta i pazienti affetti dal virus.