Colonna: L’ascesa di Girl Dads include ex star pro

Harold Miner, star giocatore di basket della Inglewood High e della USC, nonché due volte campione di schiacciate NBA, è entrato in modalità adorazione quando ha parlato di sua figlia, Kami, una studentessa di pallavolo All-American della Redondo Union che è diretta a Stanford.

“Quando aveva 9 anni, faceva salti da box da 30 pollici”, ha detto. “È così veloce, forte e atletica.”

Poi è arrivata l’ovvia domanda: sta saltando più in alto di te?

“Ci sta arrivando”, disse con una risata orgogliosa. “Ha la stessa esplosività che avevo io.”

Benvenuti nell’era del Girl Dad, in cui i padri che una volta erano atleti di successo stanno andando all-in cercando di aiutare le loro figlie a raggiungere un successo simile.

“Penso che sia fantastico”, ha detto Kami. “È incredibile imparare da qualcuno che è stato al posto più alto dell’atletica e dove vogliamo essere”.

Nel sud della California, patria di leggendari ex atleti professionisti, i prossimi anni potrebbero vedere l’ascesa delle figlie.

A Long Beach Poly, la giocatrice di pallavolo femminile di spicco diretta alla USC è Riley McGinest, figlia dell’ex linebacker All-Pro e USC Willie McGinest.

A Chatsworth Sierra Canyon, i giocatori di basket delle matricole Izela Arenas e MacKenly Randolph sono le figlie degli ex giocatori NBA Gilbert Arenas e Zach Randolph.

A Brentwood, l’assistente allenatore dei Golden State Warriors Jarron Collins ha figlie di 12 e 10. Considerando che è alto 1,8 metri e sono già 5-9 e 5-4, gli avversari di basket in viaggio fanno attenzione.

“Si divertono a giocare a basket, si divertono a guardare e parlare della partita e a seguire le carriere dei giocatori di WNBA e NBA”, ha detto Collins. “Sono decisamente fan e hanno una passione per questo.”

L’origine di Girl Dad viene da un’intervista ESPN con Kobe Bryant, che si faceva chiamare “Girl Dad” prima della nascita della sua quarta figlia. Poi è arrivata la sua morte con la figlia adolescente e la promettente giocatrice di basket Gianna in un incidente in elicottero il 26 gennaio. Ora altri stanno cercando di prendere in mano la fiaccola del legame sportivo padre-figlia.

“Ha ferito tutta la mia famiglia quando è morto”, ha detto Kami. “È stato fantastico vedere i media concentrarsi su come era come padre e che questi atleti stanno cercando di trasmettere ciò che hanno imparato ai loro figli”.

Randolph, che ha anche un figlio di 7 anni, ha detto che addestrare ragazzi e ragazze è diverso.

“Sono andato allo stato del Michigan sotto l’allenatore Tom Izzo”, ha detto. “Era un cane. Solo difficile. I ragazzi con cui puoi essere un po ‘duro. Le ragazze ti hanno avvolto intorno al dito. Le ragazze ti guardano: “Papà, ci sto provando”. Hai un posto speciale per le ragazze. “

MacKenly, che ha 5-11 anni, ha detto di aver picchiato suo padre tre volte in partite uno contro uno. “Non gioca alcuna difesa”, ha detto.

Apprezza che suo padre si prenda del tempo per insegnarle le lezioni in palestra, ma gli ricorda che vuole che sia suo padre, non solo un allenatore. “Cerca sempre di fare il massimo”, ha detto.

Sierra Canyon ha già sperimentato la versione maschile di famosi padri sugli spalti che tifano per i loro figli con LeBron James, Scottie Pippen e Kenyon Martin. I giochi delle ragazze stanno per essere super carichi di figlie di Arenas e Randolph.

“È una sensazione fantastica”, ha detto Randolph. “Ragazza papà, oh amico. Non lo cambierei per niente. “

Collins e suo fratello gemello, Jason, erano giocatori di basket eccezionali allo Studio City Harvard-Westlake, Stanford e nell’NBA. Ora si sta preparando ad aiutare le sue figlie a vedere dove possono portarle lo sport.

“Le mie bambine non sono ancora in età scolare, sesta e quarta elementare”, ha detto. “Sono belle ragazze. Stanno iniziando il loro viaggio nel basket. Spero di farli appassionare alla pallavolo prima o poi. Voglio che le mie ragazze abbiano uno sfogo. Voglio che perseguano le loro passioni e abbiano successo in classe e in tutte le attività che perseguono. Il mio lavoro di padre è incoraggiare, sostenere e promuovere le loro ambizioni, i loro obiettivi e le loro passioni. È una cosa bellissima da vedere nei tuoi figli “.

Nel draft NBA del 1992, Miner è andato al numero 12 ai Miami Heat e Adam Keefe al numero 10 agli Atlanta Hawks. Hanno giocato l’uno contro l’altro al college, mentre erano a USC e Stanford, ed erano entrambi i migliori della California meridionale per Inglewood e Irvine Woodbridge. E ora sono entrambe Girl Dads nell’aiutare le loro figlie ad eccellere nello sport.

Le due figlie maggiori di Keefe, le gemelle Caitlin e Michaela, hanno vinto tre titoli di pallavolo femminile NCAA giocando per la Stanford. E il suo più giovane, Kerry, è un giocatore di pallavolo junior a Los Angeles Marymount impegnato con Duke. Ha anche un figlio, James, che gioca a basket per la Stanford. Sua moglie, Kristin, era una giocatrice di pallavolo olimpionica e americana a Stanford.

“Quando stavano crescendo, solo vedere la loro mamma e papà che lanciavano un pallone da calcio in cortile, giocare a basket o giocare a pallavolo era uno stile di vita normale”, ha detto Keefe.

Keefe ha allenato tutte le ragazze nel basket fino alla seconda media, quando hanno smesso. È stato anche un giocatore CIF dell’anno di pallavolo e titolare di una squadra di pallavolo di Stanford che ha giocato per il campionato NCAA, ma il suo più giovane non lo ha mai saputo fino a una conversazione a tavola.

“Di cosa stai parlando?” Ha detto Kerry.

“Lei letteralmente non aveva idea che ho giocato due sport”, ha detto Keefe.

Kerry ha aggiunto: “Ho sentito così tante persone parlare della sua carriera nel basket e non ho mai saputo che fosse nella squadra di pallavolo”.

Keefe si è assicurato che lui e sua moglie prestassero la stessa attenzione a ciascuno dei suoi quattro figli anche se c’erano giochi e allenamenti costanti. Non voleva concentrarsi solo su James, il giocatore di basket.

“Dividi e conquista”, ha detto. “Cambiando. Fagli vedere che entrambi i genitori sono coinvolti nell’assistenza e nel sostegno “.

Kerry ha detto: “È incredibile come i miei genitori lo abbiano fatto. Quattro bambini sono tanti. Ogni fine settimana c’era un torneo o una partita. Ha aiutato le mie sorelle a giocare nella stessa squadra “.

Mentre Kristin era la principale insegnante di pallavolo, Adam ha offerto alle sue figlie suggerimenti e consigli mentali.

Kerry si meraviglia ancora di come le persone lo notino dai suoi giorni in cui giocava.

“Andrò in giro con lui, ‘Oh, mio ​​Dio, sei Adam Keefe?’ È divertente come pensano di lui. È mio padre. Il mondo conosce un aspetto completamente diverso. “

Alcuni ex giocatori della NBA avranno bisogno di guardie del corpo che guardino le loro figlie giocare. Shaquille O’Neal, la scelta numero 1 nel draft NBA del 1992, ha una figlia adolescente, Me’arah, 13 anni, che è considerata una delle migliori della nazione in base al suo potenziale di basket iniziale. Ha 6-3 anni e sta studiando a casa a Houston.

Jeff Suppan, MVP della National League Championship Series 2006 quando lanciava per i St. Louis Cardinals, sta ora aiutando sua figlia di 11 anni, Finley, una lanciatrice di softball.

L’ex lanciatore della Major League Jeff Suppan e la figlia Finley, una giocatrice di softball di 11 anni.

(Famiglia Suppan)

“Lavoriamo bene insieme”, ha detto. “Abbiamo un temperamento simile. Le ragazze sono buone ascoltatrici. Io alleno [at a] ritmo dolce. Cerco di non parlare molto. Provo a mostrarglielo. Ricordo che quando ero piccolo mio fratello gridava: “Basta lanciare colpi”. Cosa pensi che stia cercando di fare? Ho imparato così tanto sul lancio subdolo. “

Kami Miner è la migliore giocatrice di pallavolo femminile in California e forse una futura olimpionica. Harold Miner spera che la tendenza avviata da Kobe Bryant per concentrarsi sulle atlete continui.

“Sentire parlare di Kobe e del rapporto che aveva con le sue figlie, ha dato una certa visibilità agli sport femminili e si spera che la tendenza continui”, ha detto. “Ci sono molte atlete che hanno raggiunto la maggiore età. Se lo meritano. Si allenano duramente come i ragazzi. “

La scorsa stagione, quando la Redondo Union ha giocato a Marymount a pallavolo, è stato di nuovo Miner vs. Keefe, solo con le figlie sotto i riflettori. Cosa sarebbe successo se i papà avessero giocato uno contro uno tra le partite?

“Penso che molti chirurghi ortopedici lo adorerebbero”, ha detto Adam.