I Clippers si sono messi in viaggio, con i protocolli NBA che sicuramente seguiranno

Finché NBA I viaggi su strada sono esistiti, i suoi mercati sono stati classificati dalle centinaia di persone che percorrono regolarmente il suo circuito di 28 città in base a qualsiasi numero di preferenze, dalla vita notturna e dai ristoranti alla distanza tra l’aeroporto e l’arena.

Quando le squadre hanno iniziato a navigare, viaggiare in mezzo a una pandemia di questa stagione, alcuni hanno guardato la mappa con una lente diversa: dove si sentiranno le squadre più normali?

Lasciandosi alle spalle la “bolla” single-location in cui l’NBA ha organizzato gli ultimi tre mesi della scorsa stagione a favore di giocare nei mercati interni, alcuni con i fan nelle arene, la lega e il suo sindacato dei giocatori hanno accettato una serie di politiche e protocolli stabilire dove possono andare e cosa possono fare una volta in un altro mercato.

Gli hotel devono creare ingressi privati ​​per le squadre, separati dal pubblico. È vietato partecipare a riunioni sociali al chiuso di 15 o più persone al di fuori dell’hotel, il che significa che bar, lounge e club sono vietati. Il campionato richiederà presto che i sensori vengano indossati durante tutte le attività organizzate dal team come parte del suo programma di tracciamento dei contatti, secondo ESPN.

Le regole sono rigide, ma anche con margine di manovra. In base a determinate disposizioni, i gruppi di viaggio possono mangiare in ristoranti approvati dalla lega. Le squadre possono organizzare la conversione di uno spazio alberghiero di almeno 2.000 piedi quadrati in un salotto o in una sala giochi. Tali indennità non sono garanzie ferree perché regole locali più rigorose possono sostituire le linee guida della lega.

“I membri del gruppo itinerante devono rispettare le ordinanze statali e locali sulla salute pubblica o altre leggi o regolamenti applicabili alle squadre sportive professionistiche che entrano in un altro stato per una partita”, secondo i protocolli della lega.

Sebbene i viaggi su strada siano sempre stati diversi da città a città, le discrepanze nelle normative sanitarie locali e statali hanno aggiunto una nuova piega.

Viaggiare per almeno 41 partite all’anno per 28 stagioni NBA ha fatto sentire la strada come a casa per Terry Stotts, l’allenatore dei Portland Trail Blazers la cui familiarità in visita ovunque da Toronto al Texas è costruita attorno a due cose: dove l’esperienza gli dice che può trovare un buona passeggiata e un buon ristorante.

Non poteva fare nessuna delle due cose durante un soggiorno di quattro giorni a Los Angeles questa settimana.

Da tempo i pasti da asporto avevano reso discutibile l’abitudine di Stotts di guardare le partite dell’NBA durante la sua notte di riposo in un bar sportivo locale. Le restrizioni che limitano la dimensione delle riunioni hanno anche vietato ai Trail Blazers di consumare pasti insieme all’interno del loro hotel.

È in netto contrasto con le regole che, in alcuni mercati, consentiranno a giocatori, allenatori e staff di cenare fuori con persone che non fanno parte della festa di viaggio della squadra, anche se la pratica è ufficialmente scoraggiata.

“LA County ci ha consigliato di non lasciare l’hotel, quindi questa è stata probabilmente la restrizione più grande”, ha detto Stotts. “E non possiamo incontrarci come gruppo in hotel.”

Laddove le squadre in passato si sono lamentate per aver trascorso troppo tempo l’una con l’altra in lunghi viaggi su strada, le squadre sono ora alla ricerca di motivi accettabili per incontrarsi. Portland ha programmato due sparatorie e un allenamento mentre si trovava a Los Angeles solo per poter trascorrere del tempo l’uno con l’altro, ha detto Stotts.

“So che i nostri ragazzi stanno prendendo sul serio la pandemia e prendendo precauzioni e abbiamo vissuto l’esperienza della bolla”, ha detto Stotts. “Quindi è un po ‘sconcertante non poter partire [the hotel], sappiamo tutti quanto sia importante “.

Mentre a Denver per un incontro natalizio con i Nuggets, i Clippers non poteva incontrarsi in un gruppo al loro hotel, il che significava che le cene della vigilia di Natale venivano ordinate tramite il ristorante dell’hotel e ritirate in pacchetti incartati individualmente.

Gli osservatori della Lega hanno sottolineato che l’inconveniente delle regole sui viaggi su strada esiste per una ragione e che qualsiasi sacrificio impallidisce rispetto alle interruzioni causate dal COVID-19 in tutto il paese.

“Non essere in grado di incontrarci come gruppo e come personale nelle sale riunioni che di solito abbiamo, era diverso”, ha detto il coach di Clippers Tyronn Lue. “Non essere in grado di pranzare o fare colazione dopo una sparatoria insieme e portare via i nostri bagagli, anche questo era diverso. Ma, sai, non è un grande cambiamento, non è un cambiamento drastico. Essere più per te stesso, immagino, che stare in gruppi più grandi. Ma i nostri ragazzi l’hanno gestito bene. “

Un giorno prima a Tampa, in Florida, la sede temporanea dei Toronto Raptors dopo che le restrizioni di viaggio hanno impedito loro di giocare in Canada, regolamenti statali e locali più flessibili hanno permesso a 3.800 fan di guardare dagli spalti durante l’apertura del 23 dicembre dei Raptors contro New Orleans. .

Dopo otto partite in arene vuote in questa stagione, inclusa la preseason, i Clippers giocheranno venerdì a Salt Lake City davanti a fan paganti per la prima volta dal 10 marzo.

Lo Utah ha venduto più di 1.900 biglietti per una partita in casa la scorsa settimana contro il Minnesota.

“Per avere i fan lì saranno apprezzati, sarà aggiunta energia verso il gioco, ma non sono troppo preoccupato, perché credo che l’NBA abbia fatto tutto ciò che deve fare, dal punto di vista del protocollo”, ha detto Clippers center Mfiondu Kabengele. “Quindi mi sento al sicuro.”

Alcune squadre hanno preso in considerazione l’idea di soggiornare in resort con un’impronta in stile campus piuttosto che una torre del centro per consentire una maggiore libertà di movimento.

“Le cose saranno diverse, sarà strano”, ha detto Serge Ibaka, centro Clippers. “Penso che quello che ha fatto l’NBA è stato cercare di fornire il meglio che può per assicurarsi che siamo al sicuro, giochiamo sul sicuro.

“… Adoriamo questo gioco, amiamo giocare a questo gioco, quindi dobbiamo fare tutto il necessario per essere al sicuro.”

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