I Clippers sono a casa e accovacciati prima della partita dei Pelicans

Per Squadre NBA e giocatori che cercano un posto dove costruire chimica, i viaggi su strada non sono più quelli di una volta.

Hobnobbing nelle camere d’albergo è vietato. I pasti fuori dall’hotel dovevano svolgersi in ristoranti approvati.

L’unico rifugio i Clippers potrebbe trovare era nell’arena. Quindi, dopo una recente partita a San Francisco contro i Golden State Warriors, i giocatori dei Clippers sono rimasti negli spogliatoi per un’ora. Volevano semplicemente parlare.

“Dobbiamo adattarci perché la situazione e il tempo in cui viviamo è piuttosto folle”, ha detto l’attaccante Nicolas Batum. “Ma troviamo ancora modi per riorganizzarci e trascorrere del tempo gli uni con gli altri.”

Un altro round di aggiustamenti sta arrivando come il NBA stringe i protocolli in mezzo a un’ondata di rinvii relativi a COVID-19. I Clippers (7-4) seguono la rotta con le maschere e le dita incrociate per evitare l’ira del virus pur continuando a integrare nuovi pezzi.

“Sappiamo che sono tempi difficili”, ha detto il coach Tyronn Lue martedì in una videochiamata mentre i Clippers si preparavano ad affrontare il Pellicani di New Orleans mercoledì allo Staples Center. “Siamo in una situazione difficile, ma dobbiamo concentrarci su ogni partita e poi, sai, succede qualcosa dove viene posticipata e dobbiamo essere in grado di adattarci anche a quella situazione. Ma vogliamo seguire il protocollo NBA, continuare a fare quello che abbiamo fatto e speriamo che non ci accada “.

I Pelicans sono già vittime di un rinvio dopo che la loro partita di lunedì è stata annullata a causa dei casi COVID-19 e del tracciamento dei contatti tra i Dallas Mavericks. L’NBA ha posticipato quattro partite in altrettanti giorni questa settimana e cinque in totale in questa stagione. Anche Boston Celtics, Miami Heat, Orlando Magic e Chicago Bulls hanno perso le partite questa settimana.

I recenti colpi di scena ricordano la fragile stagione della NBA che sta iniziando a sperimentare le stesse cadute che hanno tormentato altri campionati sportivi che si sono moltiplicati con le partite nei mercati nazionali durante la pandemia. La notizia dell’impennata nazionale nei casi COVID-19 sembra impossibile da ignorare, ma per Batum, scivola momentaneamente via in campo, dove trova conforto nel protocollo dei test della NBA.

“Mi fido dell’NBA, il processo dell’NBA, che fa un ottimo lavoro”, ha detto Batum. “E per me, se giochiamo al gioco e se sei in mezzo al campo, significa che è al sicuro dal virus.”

La sicurezza è fondamentale per Batum: la moglie del 32enne è incinta di otto mesi. Batum, sua moglie e suo figlio di 4 anni si sono trasferiti a Los Angeles dopo che Batum ha firmato come free agent con i Clippers, ma non possono passare molto tempo ad esplorare la nuova città bloccata dalle rigide restrizioni COVID-19. Invece, si godono il tempo nel cortile di Batum mentre l’attaccante rinvigorisce la sua carriera in campo.

Il veterano di 13 anni dell’NBA ha una media di 10,3 punti e 5,6 rimbalzi a partita con record in carriera in percentuale di tre punti (43,5), palle rubate (1,3) e differenziale più / meno (più-6).

Batum ha registrato una media di 3,6 punti in carriera la scorsa stagione giocando 23 minuti a partita, il minor tempo dalla sua campagna da rookie. Nonostante l’anno negativo, Lue desiderava ancora Batum per il suo QI nel basket e le sue capacità di passaggio durante il libero arbitrio.

“È un po ‘come avere un playmaker 6-9”, ha detto Lue.

Batum ha accreditato Kawhi Leonard, Paul George, Lou Williams e Patrick Beverly per aver guidato la squadra. I suoi compagni di squadra erano ansiosi di ricambiare il favore quando hanno celebrato la sua tripla che ha scatenato un 8-0 Clippers in ritardo nella vittoria per 130-127 della squadra sui Chicago Bulls domenica.

“Quando giochi nel modo giusto e sei una brava persona, penso che i ragazzi ti tiferanno”, ha detto Lue. “Ed è stato fantastico per il nostro team.”

AVANTI IL PROSSIMO

CONTRO NEW ORLEANS

Quando: 19:00, mercoledì

In onda: TV: Prime Ticket, ESPN; Radio: 570, 1330

Aggiornare: I Pelicans (4-5) hanno avuto quattro giorni di riposo dopo una sconfitta per 118-110 contro Charlotte venerdì, quando la loro partita contro Dallas lunedì è stata rinviata a causa dei protocolli di salute e sicurezza COVID-19. New Orleans ha una media di 107,1 punti, 25 ° nel campionato a 30 squadre, ma tiene gli avversari a 106,6, quinto più basso. I Pelicans sono guidati nel punteggio dagli attaccanti Brandon Ingram (24.0) e Zion Williamson (21.9).