I Clippers sono in ritardo di 50 alla fine del primo tempo in rotta verso la sconfitta contro Mavericks

Con in mano una partitura di una scatola appena stampata, Clippers Il proprietario Steve Ballmer ha fissato il foglio di carta domenica pomeriggio all’interno dello Staples Center, mentre il presidente della squadra Lawrence Frank era al suo fianco.

I numeri non erano un errore di stampa. Hanno raccontato la brutale realtà dopo una delle metà più brutte nei cinque decenni di storia del franchise.

I Clippers erano in svantaggio su Dallas di 50 punti strabilianti, il più grande deficit nel primo tempo da quando la NBA ha introdotto i cronometri 66 anni prima, e il problema non era solo quella stella in avanti Kawhi Leonard ha perso la partita, due giorni dopo aver avuto bisogno di otto punti di sutura per chiudere una lacerazione alla bocca, e l’attaccante Marcus Morris, un altro grande difensore, ha saltato la sua terza partita consecutiva a causa di un dolore al ginocchio.

Durante una disfatta 124-73 Mavericks, l’offensiva fluida che ha portato i Clippers attraverso vittorie di istinto contro Lakers e Denver, due dei principali contendenti della Western Conference, si sono sgretolati sotto un’orribile performance di tiro che ha visto i Clippers fare uno dei loro primi 20 tentativi da tre punti.

È stato il più grande margine di sconfitta nella storia dei Clippers, peggiore di un paio di sconfitte da 48 punti del 1994.

L’equilibrio mostrato durante i rally dei Lakers e dei Nuggets giorni prima non era affatto evidente durante il primo trimestre, quando i Clippers non sono stati in grado di riprendersi da una litania di palle perse e fallimenti iniziali, consentendo alla loro caduta libera di continuare incontrollata.

È stata la prima partita casalinga della stagione dei Clippers, ma probabilmente è stato per il meglio che i protocolli di pandemia di coronavirus hanno impedito ai fan di guardare di persona. Mentre la stella di Dallas Luka Doncic ha segnato 13 punti, con sei rimbalzi e quattro assist, solo nel primo quarto, i Clippers hanno raccolto 13 punti in totale, sembrando ancora sonnambuli dal loro arrivo alle 4:30 di sabato mattina dopo la loro vittoria a Denver.

Ci sono voluti 10 minuti per i Clippers (2-1) per battere il punteggio a due cifre. A quel punto, Dallas aveva già segnato 29 punti. Ci sono voluti anche 10 minuti per qualsiasi Clipper diverso da Paul George per segnare e altri cinque minuti per Luke Kennard per diventare il terzo Clipper a registrare un punto.

Alla fine del primo tempo, i Mavericks (1-2) avevano effettuato nove da tre punti e i Clippers nove tiri in totale.

C’è stato un breve momento di contraccolpo all’inizio del terzo quarto, quando 10 punti senza risposta dei Clippers hanno ridotto il loro deficit a 40. Alla fine del quarto, tuttavia, i titolari erano stati sostituiti dalle riserve ei Mavericks erano in vantaggio, 104-57.

I Clippers hanno evitato di fare più storia a metà del quarto trimestre quando la tripla di Reggie Jackson ha dato loro 66 punti, assicurando che avrebbero superato i 63 segnati dai Buffalo Braves nel 1972 che rimangono il minimo della franchigia per punti in una singola partita.

George ha chiuso con 15 punti in 24 minuti, con quattro assist e due rimbalzi. Ha segnato il primo canestro della partita, congelando il suo difensore davanti alla panchina dei Clippers prima di alzarsi per un saltatore di 19 piedi. Ma sarebbe stato l’unico vantaggio dei Clippers ed è durato tutti i 17 secondi. Al quarto possesso dei Clippers, Leonard ha lanciato un passaggio che è stato intercettato e trasformato in un jumper da Josh Richardson. Tre beni dopo, il secondo giro d’affari di George divenne un layup di Doncic.

George, che aveva una media di 28 punti nelle sue prime due partite, si è fatto carico del punteggio per gran parte del primo quarto poiché i Clippers hanno effettuato solo cinque dei loro primi 22 tiri.

Al posto di Leonard i Clippers hanno dato il via a Luke Kennard, che ha segnato sette punti con due rimbalzi in 29 minuti. I Clippers ospitano il Minnesota martedì e Portland il giorno successivo prima di partire per un breve viaggio in Utah venerdì e Phoenix la domenica. La disponibilità di Leonard per la prossima lista rimane poco chiara.

L’allenatore dei Clippers Ty Lue non ha fornito un potenziale calendario per il ritorno di Leonard quando gli è stato chiesto prima della soffiata di domenica.

“Spero che stia bene, non ne sono ancora sicuro”, ha detto Lue.

Due ore prima della soffiata di domenica, Leonard ha visto i compagni di squadra riscaldarsi dalla linea di fondo all’interno dello Staples Center, una palla sotto un braccio, ma non ha preso parte lui stesso prima di lasciare il campo. È tornato in panchina con una tuta da riscaldamento. Durante un timeout durante il primo tempo, Leonard si trovava di fronte ai compagni di squadra, apparendo per affrontarli. Nulla di ciò che poteva dire, tuttavia, potrebbe cambiare i numeri sul punteggio del riquadro.