Il sano Jared Goff è l’unica speranza dei Rams di battere Seahawks

Deve essere uno scherzo, vero?

Salvo che Jared Goff non può avvolgere la mano attorno a un pallone di sabato, il Rams in realtà non inizierebbe John Wolford contro i Seattle Seahawks nel loro gioco di carte jolly NFC, vero?

L’allenatore di Rams Sean McVay non avrebbe detto.

La sua discrezione durante una chiamata in videoconferenza martedì dovrebbe essere vista come un gioco d’azzardo piuttosto che la prova di un dibattito interno. Perché i Rams non hanno una polemica con il quarterback. Quello che hanno è un quarterback titolare infortunato.

Se Goff è fisicamente in grado di lanciare un pallone, se può scendere in campo senza mettere a repentaglio il suo futuro, deve giocare. Periodo.

La decisione se Goff o Wolford inizierà sabato dovrebbe essere presa dai medici della squadra, non da McVay. Questo dovrebbe essere un giudizio medico, non una decisione di coaching.

“Penso che la prima cosa sia vedere com’è il suo pollice, vediamo come si sente quella cosa”, ha detto McVay.

Avanti, meravigliati dell’improbabile viaggio di Wolford dall’ormai defunta Alliance of American Football. Celebrate i suoi contributi all’estensione della stagione dei Rams 18-7 vittoria sull’Arizona durante il fine settimana.

Ma non lasciarti trasportare.

La partita è stata vinta dalla difesa, che ha rappresentato la metà dei punti dei Rams. Il reato non ha segnato un touchdown.

Wolford pensa di essere più a suo agio dopo aver fatto il suo primo inizio nella NFL, ma lo saranno anche i Seahawks. A differenza dei cardinali, avranno del nastro su di lui.

Dopo che il suo primo passaggio è stato intercettato, Wolford non ha commesso errori di rilievo. Ma non era neanche molto preciso. La sua velocità ha esteso alcuni giochi e si è tradotta in 56 iarde veloci, ma è passato quasi esclusivamente fuori dal fucile, il che ha reso i Rams prevedibili e limitati. Cam Akers.

Non è Kurt Warner. Neanche lui è Goff, il che potrebbe essere la cosa migliore per lui.

Da quando ha guidato i Rams al Super Bowl durante la stagione 2018, Goff ha un punteggio di quarterback di 88,1. Il solo calo delle prestazioni è preoccupante. Ciò che lo rende ancora più tale sono i 110 milioni di dollari che i Rams gli hanno garantito con un’estensione del contratto.

Come quarterback in regresso che occupa una parte sostanziale del budget salariale della squadra, Goff è diventato un simbolo della stagnazione dei Rams.

Gli stessi fan che hanno esultato quando i Rams sono passati al primo posto per arruolarlo ora si lamentano di come il suo contratto lo abbia reso praticamente non negoziabile.

Ma i quarterback impopolari sono come chi si arrabbia nel baseball. Le persone che chiedono i loro cacciatori devono stare attenti a ciò che desiderano. Raramente una squadra ha Julio Urías a disposizione per intervenire, come hanno fatto i Dodgers a ottobre.

Mentre l’avvio di Wolford avrebbe estinto la possibilità di un altro fumble di Goff, i Rams avrebbero rinunciato al vantaggio di Goff. Che è sostanziale. Quando Goff ha ragione, è un quarterback del Pro Bowl.

Ha vinto due partite di playoff. È anche 5-2 nelle ultime sette partite contro i Seahawks.

“Hai un ragazzo che ha vinto molte partite, ci ha portato a un Super Bowl e ha fatto un sacco di grandi cose durante la sua carriera in Jared”, ha detto McVay.

I Rams hanno una difesa dominante, ma non raggiungono un Super Bowl con Wolford come quarterback. Ad un certo punto dei playoff, dovranno segnare. Goff dà loro la possibilità.

C’è anche il futuro da considerare. È il fulcro attorno al quale sono costruiti i Rams. Se si arrendono adesso, che dire del prossimo anno? O l’anno dopo?

Alla domanda se Goff inizierebbe fintanto che è abbastanza sano, McVay ha parlato attentamente dell’argomento. Quindi, quando McVay in seguito si riferì a Goff come quarterback titolare della squadra, esattamente cosa intendesse con questo era incerto.

La caratterizzazione conteneva un elemento di innegabile verità. Piaccia o no, Goff e i Rams sono legati l’uno all’altro, non solo per quanto guadagna, ma anche perché non hanno nessun altro con altrettanto potenziale. Potrebbero non vincere necessariamente con lui, ma certamente non possono vincere senza di lui.