LeBron James e Anthony Davis guidano i Lakers a vincere sui Mavericks

Il rosso acceso Le scarpe di LeBron James abbinato al completo di Babbo Natale, un paio speciale per un gioco speciale che ha significato così tanto per lui nella sua carriera NBA.

Si distese sulla sua sedia socialmente distante, una gamba incrociata sull’altra, mentre guardava la sua Lakers i compagni di squadra estinguono a Dallas Mavericks ritorno senza di lui. Ha preso un tiro negli ultimi 7 minuti e 19 secondi del gioco: un asciugamano appallottolato che ha rimandato dietro la panchina con un movimento del polso.

Il lavoro svolto durante i precedenti 31 minuti di tempo in campo, combinato con l’espansione delle armi offensive dei Lakers, gli ha offerto la possibilità di vedere la sua squadra chiudere un 138-115 vittoria Venerdì, il loro primo della giovane stagione.

È stata, in un certo senso, una serata perfetta per i Lakers e James. Ha avuto modo di mostrare perché è un giocatore così speciale su un grande palco: lancia pallonetti, innescando l’offesa dei Lakers e alimentando il loro contropiede di fronte a un pubblico televisivo nazionale. E ha avuto modo di farlo senza che i Lakers gli chiedessero di finire il lavoro, aiutando a mantenere i suoi minuti bassi mentre tornava ai ritmi della sua diciottesima stagione.

L’allenatore dei Lakers Frank Vogel accreditato James e Anthony Davis, che sono stati superati da Clippers stelle Paul George e Kawhi Leonard in apertura, per aver innescato la grande notte offensiva, con James che ha impostato il tono attaccando aggressivamente la difesa di Dallas.

James ha chiuso anche l’apertura della stagione seduto in panchina – quella volta con i Clippers in vantaggio. Venerdì le circostanze erano più gioiose.

Ha segnato 22 punti con 10 assist e sette rimbalzi, l’unico vero inconveniente derivante da un tentativo di tiro libero di 15 piedi che è andato a circa 14 piedi e 6 pollici, raschiando a malapena la rete.

Il gioco al rovescio di Davis stava facendo clic, con i Lakers che colpivano in avanti i colpi sul bordo, dal blocco e, soprattutto, da tre punti, dove si collegava su tre su cinque nel suo cammino verso un gioco da 28 punti.

Hanno avuto aiuto, molto, in realtà.

“Abbiamo la capacità di rimandare”, ha detto James in una videoconferenza post partita.

Montrezl Harrell ha mantenuto le cose che fa bene: giocare con energia e finire a canestro, aggiungendo anche alcuni saltatori scoperti durante una partita da 22 punti sul tiro di 10 per 13. Lo ha fatto anche con estro, indossando scarpe da ginnastica piumate nel primo tempo e sbalordito alla panchina di Dallas nel secondo perché i suoi minuti erano sempre di grande impatto.

E Dennis Schroder, il playmaker iniziale dei Lakers, ha continuato a mostrare il valore nell’aggiungere un creatore di colpi in più sul pavimento con James e Davis, giocando in discesa verso il bordo mentre abbatteva i colpi aperti. Schroder ha effettuato sette tiri su 11, segnando 18 punti con sei assist.

I Lakers hanno dominato sul vetro, segnando 35 punti di seconda possibilità e mantenendo Dallas da un singolo putback.

“Abbiamo davvero una buona squadra”, ha detto francamente Davis.

Vogel ha detto che pensa che la sconfitta contro i Clippers nell’apertura abbia aiutato la sua squadra a comportarsi in modo più netto venerdì, con i Lakers che abbracciano il movimento della palla e trovano l’uomo aperto quasi dalla punta. Davis ha detto che le sessioni di film della squadra, che stanno diventando cose di tradizione a causa della capacità dei Lakers di implementare il cambiamento senza pratiche di maratona, sono state un fattore importante.

E poi c’è una continuazione di un semplice obiettivo di un anno fa. Nessuno rimane imbattuto nella NBA, ma puoi essere una squadra che combatte come un matto per evitare una serie di sconfitte.

“Siamo orgogliosi di non perdere due partite di fila”, ha detto Davis.

Ovviamente c’è ancora del lavoro da fare: 17 palle perse avrebbero fatto molto più male se i Lakers non avessero tirato così bene la palla (56%). E anche se era al centro della loro difesa, Luka Doncic ha comunque segnato 27 punti per guidare i Mavericks.

Ma c’è tempo per sistemare queste cose e lavorare sugli errori che si presentano naturalmente durante l’anno. Proprio come Vogel sta ancora valutando formazioni e rotazioni, è molto presto.

Ma nella loro prima vittoria, i Lakers hanno mostrato la loro profondità e la loro abilità, superando una squadra che la scorsa stagione ha avuto l’attacco più efficiente nella storia della NBA.

“Questo è ciò che chiedeva il gioco. Il gioco richiedeva un buon equilibrio. … Stiamo solo muovendo la palla e siamo entrati in un ottimo ritmo “, ha detto James. “Abbiamo la capacità di quattro, forse cinque ragazzi che possono segnare 20 … in una data notte purché condividiamo la palla, fintanto che siamo efficienti, fintanto che difendiamo.

“È una cosa bellissima da vedere.”

E questa è una buona notizia per James, che ha avuto la migliore visuale guardando i frutti di quell’equilibrio dalla panchina.