Megan Rapinoe e altri 26 convocati per la squadra nazionale degli Stati Uniti

Ex giocatori mondiali dell’anno Carli Lloyd e Megan Rapinoe sono tra le 27 donne convocate mercoledì per il primo ritiro della nazionale di calcio del 2021, ma il capitano Alex Morgan non parteciperà dopo essere risultato positivo per COVID-19.

Il ritiro di due settimane si aprirà sabato a Orlando, in Florida, e si concluderà con due partite contro la Colombia il 18 e il 22 gennaio, parte dei preparativi di coach Vlatko Andonovski per le Olimpiadi di Tokyo di questa estate. Entrambe le partite si giocheranno all’Exploria Stadium di Orlando prima che il pubblico sia limitato a 4.000 fan. La nazionale non gioca una partita negli Stati Uniti dalla finale dell’11 marzo del SheBelieves Cup a Frisco, in Texas.

Lloyd e Rapinoe, le vincitrici della Scarpa d’Oro negli ultimi due Mondiali femminili, non giocano per la nazionale o per i loro club NWSL da 10 mesi. Rientra in squadra anche l’attaccante Mallory Pugh, che ha saltato gli ultimi due ritiri della nazionale per infortunio.

Lloyd, 38 anni, che ha saltato la maggior parte del 2020 a causa di un infortunio al ginocchio, è a sei partite da meno di 300 per la sua carriera in nazionale. Solo tre giocatori di entrambi i sessi – le americane Kristine Lilly (354) e Christie Rampone (311) e la canadese Christine Sinclair (296) – hanno giocato più partite internazionali di Lloyd.

I veterani della Coppa del Mondo Christen Press e Tobin Heath, che giocano per il Manchester United nella Women’s Super League (WSL), sono stati esclusi dal roster. La stampa sta cercando di recuperare la forma fisica dopo aver contratto COVID-19 il mese scorso, mentre Heath ha scelto di concentrarsi sui giochi della sua squadra di club.

Sedici dei giocatori convocati facevano parte della squadra della Coppa del Mondo femminile 2019, inclusi i centrocampisti Rose Lavelle e Sam Mewis, che stanno giocando nella WSL per il Manchester City, e Alyssa Naeher, che è stata selezionata come portiere dell’anno della FIFA nel 2020.

Gli Stati Uniti, classificati al primo posto al mondo dalla FIFA, sono perfetti in 11 partite con Andonovski e imbattuti in 31 di fila, fino alla sconfitta del gennaio 2019 contro la Francia. Quella è stata l’unica sconfitta degli americani nelle ultime 60 partite.

Il roster:

Portieri: Aubrey Bledsoe (Washington Spirit), Jane Campbell (Houston Dash), Ashlyn Harris (Orlando Pride), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars)

Difensori: Alana Cook (Paris Saint-Germain / Francia), Abby Dahlkemper (North Carolina Courage), Tierna Davidson (Chicago Red Stars), Crystal Dunn (Portland Thorns FC), Emily Fox (UNC), Ali Krieger (Orlando Pride), Kelley O ‘Hara (Washington Spirit), Margaret Purce (Sky Blue FC), Becky Sauerbrunn (Portland Thorns FC), Emily Sonnett (Washington Spirit)

Centrocampisti: Julie Ertz (Chicago Red Stars), Lindsey Horan (Portland Thorns FC), Jaelin Howell (Florida State), Rose Lavelle (Manchester City / Inghilterra), Catarina Macario (Stanford), Kristie Mewis (Houston Dash), Samantha Mewis (Manchester City / Inghilterra), Andi Sullivan (Washington Spirit)

Attaccanti: Carli Lloyd (Sky Blue FC), Mallory Pugh (Chicago Red Stars), Megan Rapinoe (OL Reign), Sophia Smith (Portland Thorns FC), Lynn Williams (North Carolina Courage)