Megan Rapinoe e Carli Lloyd sono tornate e si sentono riposate

Megan Rapinoe e Carli Lloyd avere molto in comune.

Entrambi sono due volte campioni della Coppa del Mondo e medaglia d’oro olimpica.

Ognuno ha guidato una Coppa del Mondo di gol, segnato in una finale, portato a casa il Pallone d’Oro come giocatore eccezionale del torneo e ha vinto il premio FIFA come miglior giocatore.

Lunedì condivideranno un’altra esperienza quando gli Stati Uniti affronteranno la Colombia a Orlando, in Florida, nel squadra nazionaleè la prima partita del 2021 perché nessuno dei due ha giocato una partita competitiva in più di 10 mesi, Rapinoe a causa di preoccupazioni per il coronavirus e Lloyd dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio.

E quel gioco potrebbe essere il primo passo nel viaggio finale del calcio per entrambi.

Rapinoe compirà 36 anni e Lloyd 39 a luglio, il mese del Olimpiadi di Tokyo sono programmate per l’apertura. Nessuno dei due è probabile che rimanga per la prossima Coppa del Mondo nel 2023, quindi entrambi vogliono sfruttare al massimo il tempo di gioco che hanno a disposizione.

“Da un punto di vista molto egoista e personale”, ha detto Rapinoe, “c’era così tanto di positivo che veniva da questo lungo licenziamento. Non credo di aver riposato così tutta la mia carriera “. Rapinoe ha trascorso gran parte del 2020 in quarantena con la fidanzata Sue Bird, 11 volte all-star WNBA.

“In realtà mi sento davvero bene fisicamente e sono semplicemente rinfrescato in molti modi, mentalmente ed emotivamente. Ma sono ovviamente così entusiasta di ricominciare a suonare. È stato davvero difficile non essere in campo con i miei compagni di squadra e non avere un ambiente di allenamento coerente “.

Lloyd ha detto che anche la sua pausa non pianificata ha avuto conseguenze positive.

“Durante la mia carriera, ho dovuto fare così tanti sacrifici e non sono mai riuscita a spegnermi”, ha scritto in un recente post su Facebook. “Posso onestamente dire che sono stato in grado di chiudere la mia mentalità competitiva e vivere la vita al massimo.”

Nonostante i loro curriculum impressionanti, né Rapinoe né Lloyd sono garantiti un posto da titolare in una squadra nazionale che si sta evolvendo sotto la guida dell’allenatore Vlatko Andonovski, anche se l’assenza degli attaccanti Alex Morgan, Tobin Heath e Christen Press dal ritiro di questo mese porterà a un po ‘di gioco prolungato tempo.

Morgan, che ha dato alla luce una figlia a maggio, ha giocato solo 45 minuti per gli Stati Uniti l’anno scorso ed era di nuovo assente dopo essere risultato positivo al coronavirus. Heath e Press hanno scelto di rimanere con la loro squadra di club, il Manchester United, nella Women’s Super League. Quando tutti e tre sono con la squadra, potrebbero partire in testa, con la nuova arrivata Catarina Macario – due volte vincitrice dell’Hermann Trophy a Stanford – che spinge a unirsi al mix.

Anche il centrocampo è pieno, con quattro giocatori – Rose Lavelle, Julie Ertz, Sam Mewis e Lindsey Horan – in competizione per tre posti. Ma Andonovski ha detto domenica che i suoi due veterani leader erano stati impressionanti in allenamento e si aspettava che avrebbero giocato in entrambe le partite della sua squadra questa settimana.

“Sia Carli che Pinoe sembrano effettivamente migliori di quanto ci aspettassimo. Hanno un aspetto migliore dell’ultima volta che li abbiamo visti in termini di preparazione fisica, preparazione mentale “, ha detto. “Sono fisicamente pronti, sono fisicamente in forma.”

Gli Stati Uniti hanno vinto tutte le 11 partite con Andonovski ed è imbattuto in 32 partite consecutive, avendo perso solo una volta in 61 partite risalenti a luglio 2017. La squadra sta anche inseguendo la storia cercando di vincere la Coppa del Mondo e i titoli olimpici in back-to- tornei indietro.

Normalmente, questi tornei vengono giocati a 12 mesi di distanza, ma questa volta i Giochi di Tokyo sono stati ritardati di un anno dalla pandemia, qualcosa che Rapinoe ha detto potrebbe rendere il compito più facile.

“È così difficile andare alla Coppa del Mondo e alle Olimpiadi”, ha detto. “Passi una specie di anno e mezzo a prepararti per la Coppa del Mondo. E poi devi capovolgere le cose così velocemente e fare le Olimpiadi, che sono un torneo ancora più difficile a causa della sequenza temporale.

“Quindi la squadra, penso, è davvero in un buon posto ed è entusiasta di tornare insieme. Per me, personalmente, mi sento molto meglio questo gennaio rispetto a gennaio scorso. “

Rapinoe ha avuto lunghi licenziamenti prima, grazie a due lacrime ACL al college e un altro dopo la Coppa del Mondo 2015. Ma l’anno scorso è stato più impegnativo, ha detto, perché il coronavirus ha chiuso parchi e palestre, rendendo difficile restare in forma.

“Odio allenarmi da sola così com’è”, ha detto. “Quindi doverlo fare per 10 mesi consecutivi e cercare di mantenermi motivato è stato molto difficile.”

Avere Bird a spingerla ha aiutato.

“Solo mentalmente ci ha messo in una buona posizione di tipo, ‘OK, lavoriamo per la nostra salute e la nostra salute mentale.’ Fai più che puoi. Sappi che non sarai in grado di fare tutto o ti piccherai per questo. “

Per Lloyd, l’infortunio dello scorso anno l’ha limitata a sei presenze nel 2020, meno per club e nazione da quando ha debuttato con la nazionale nel 2005. Lloyd ha anche rotto con James Galanis, il suo allenatore personale di lunga data e l’uomo che aveva approvato con approvazione come il suo “guru.”

Ma ha intenzione di rispettare la linea temporale che Galanis ha stabilito per lei e di ritirarsi dopo le Olimpiadi, una decisione con cui è più a suo agio ora dopo la pausa più lunga dei suoi 16 anni di carriera.

“Non ci sono segreti, la cosa più importante da asporto del 2020 è stato il ricongiungimento con la mia famiglia”, ha scritto su Facebook. “Tutto accade per una ragione…. Non ho capito tutto, ma amo crescere e imparare.

“Non sono mai stato più felice e in pace come lo sono adesso. Mi sento come se il peso del mondo non fosse più sulle mie spalle e il cielo fosse il limite “.