Paul George si allenta per Kawhi Leonard nella vittoria di Clippers

I Clippers sono 5-2 dopo Vittoria per 112-107 di domenica a Phoenix, consegnando ai Suns (5-2) la prima sconfitta dal 26 dicembre.

Cinque risultati da una vittoria che ha visto un vantaggio Clippers di 31 punti, un finale da mangiarsi le unghie, una prestazione che è saltata fuori dal punteggio e un’altra la cui influenza non era così evidente:

1. Paul George si è iscritto a un club Clippers esclusivo.

Solo due Clippers, JJ Redick e Lou Williams, avevano segnato almeno 39 punti facendo almeno sette da tre punti prima che George lo facesse contro Phoenix. È anche diventato solo il quinto giocatore dall’inizio della stagione 2019-20 a segnare almeno 39 punti mentre tentava solo due o meno tiri liberi, unendosi a CJ McCollum di Portland, LeBron James dei Lakers, Buddy Hield di Sacramento, Zach LaVine di Chicago e LaMarcus Aldridge di San Antonio.

Era tanto più importante perché Kawhi Leonard ha fatto quattro dei suoi 21 colpi. Nelle sue ultime due partite, Leonard sta girando 12 su 40.

“Non sarà la notte di tutti tutte le sere”, disse George. “Ho dovuto intensificare e aiutare il nostro miglior giocatore della squadra, aiutare Kawhi. Il mio lavoro è aiutarlo a guidare e aiutare a segnare e dargli una pausa di tanto in tanto “.

2. A differenza di George, la guardia Patrick Beverley non ha riempito il foglio delle statistiche in modo offensivo. Ma questo non ha tolto il suo impatto.

I Clippers hanno superato gli avversari di 17,5 punti quando Beverley era in campo durante il viaggio di due partite dei Clippers. Al contrario, sono stati superati di 17,4 punti quando si è seduto. Quella differenza di 34,9 punti è di 11 punti migliore di qualsiasi altro Clipper. Beverley ha segnato 13 punti combinati contro Utah e Phoenix, ma ha dato contributi altrove. Secondo i dati di monitoraggio della lega, domenica ha protetto il duo di Phoenix di Chris Paul e Devin Booker per un totale di 24 possedimenti in sei minuti e ha permesso al duo di segnare due punti direttamente da quegli incontri.

3. Lo slippage è ancora un problema.

Proprio come durante le vittorie contro i Lakers e Denver, i Clippers non sono riusciti a mantenere un vantaggio a doppia cifra e quasi gli è costata la vittoria. Una formazione composta da Leonard, Beverley, Luke Kennard, Nicolas Batum e Serge Ibaka è stata superata di sette punti in quattro minuti insieme nel secondo quarto, mentre il vantaggio di 31 punti è stato ridotto a 20 all’intervallo.

Nel secondo tempo, i Clippers hanno tirato il 42%, incluso il 77% (7 su 9) dalla profondità, e hanno girato la palla solo quattro volte, ma sono stati comunque superati di 15 perché la formazione di Phoenix con Dario Saric al centro si è continuamente interrotta una difesa che stava giocando un passo indietro e ha sporcato troppo spesso. Il Phoenix ha effettuato una media di meno di 17 tiri liberi a partita entrando domenica; contro i Clippers, hanno preso 21 tiri liberi solo nel secondo tempo.

“Impareremo da questo, eravamo su 30, abbiamo perso il vantaggio, ma almeno troviamo un modo, e credo che sarà enorme per noi in futuro perché sappiamo tutti cosa è successo un paio di mesi fa”, Batum ha detto, riferendosi alla sua squadra piombo 3-1 saltato nei playoff. “Penso che per noi sia positivo vincere una partita del genere – la adoro davvero. È strano, in realtà, dirlo, ma adoro il fatto che abbiamo vinto la partita in quel modo “.

4. Leonard non indossava la sua maschera protettiva per iniziare il gioco, ma non è stato fatto apposta.

Sebbene Leonard non abbia nascosto quanto non vede l’ora di smettere di indossare una maschera che ha trovato difficile respirare, domenica non ha giocato senza maschera per i beni di apertura nel tentativo di abbandonare di nascosto il dispositivo.

“Semplicemente non ce l’avevamo là fuori in quel momento”, ha detto Leonard. “Più tardi, nel primo quarto, probabilmente a circa un minuto dalla fine sono riuscito a riavere la maschera. Stavo solo aspettando che uno dello staff me lo prendesse. “

5. Non c’è ancora un calendario per il ritorno di Marcus Morris.

Il ginocchio dolorante di Morris gli ha impedito di apparire in nessun gioco da allora firmando un contratto quadriennale vale 64 milioni di dollari e non ci sono ancora indicazioni su quando farà il suo debutto stagionale.

Morris ha fatto “molti progressi e speriamo di vederlo presto”, ha detto l’allenatore dei Clippers Tyronn Lue prima della soffiata. “Ma non posso darti un giorno o un appuntamento.”

I Clippers giocheranno martedì contro il San Antonio allo Staples Center.