Uno sguardo agli incontri delle semifinali dei College Football Playoff

Le semifinali dei playoff del College Football si giocherà venerdì, con Alabama e Notre Dame il Rose Bowl e l’incontro di Clemson e Ohio State allo Sugar Bowl. I vincitori si incontreranno per il campionato nazionale l’11 gennaio all’Hard Rock Stadium di Miami.

Ecco uno sguardo ai matchup:

Rose Bowl

N. 1 Alabama (11-0) contro N. 4 Notre Dame (10-1)

Quando: Venerdì, 13:00 PST.

Dove: Stadio AT&T, Arlington, Texas.

TV: ESPN.

Linea: Alabama di 19 1/2.

Record di serie: Notre Dame conduce 5-2.

Cosa c’è in gioco: L’Alabama sta cercando di entrare nel campionato di College Football Playoff per la quinta volta in sei stagioni. Notre Dame fa la sua seconda apparizione in CFP, due anni dopo una sconfitta per 30-3 contro Clemson all’AT & T Stadium. The Crimson Tide e Irish hanno giocato l’ultima volta otto stagioni fa, quando l’Alabama vinse 42-14 nella partita per il titolo nazionale BCS il 7 gennaio 2013 a Miami.

Matchup chiave: Il quarterback di Notre Dame Ian Book contro la difesa dell’Alabama. Il quinto anno più anziano, due volte capitano, è il quarterback titolare più vincitore della scuola (30-4) e ha avuto 266 tentativi consecutivi tra le sue due intercettazioni in questa stagione. Ha completato il 64% dei suoi passaggi per 2.601 yard e 15 touchdown, e si è precipitato per 430 yard e otto punteggi. Il Crimson Tide ha ceduto 46 punti alla Florida quando il finalista dell’Heisman Trophy Kyle Trask ha lanciato per 408 yard nel gioco del titolo SEC, ma i precedenti sei avversari dell’Alabama si sono uniti per soli 53 punti. L’Alabama ha 32 licenziamenti e ha restituito tre delle sue 11 intercettazioni per touchdown.

Giocatori dell’Alabama da tenere d’occhio: Il quarterback junior Mac Jones e il ricevitore largo senior DeVonta Smith, entrambi finalisti dell’Heisman Trophy. Jones ha lanciato per 3.739 yard e 32 touchdown con quattro intercettazioni mentre ha completato il 76,5% (250 su 327) dei suoi passaggi. Smith è il leader della carriera SEC con 40 prese di touchdown, con un record di scuola 17 in questa stagione, quando ha 98 ricezioni per 1.511 yard.

Giocatore di Notre Dame da guardare: Linebacker senior Jeremiah Owusu-Koramoah. L’AP All-American ha vinto il Butkus Award come miglior linebacker della nazione con 56 contrasti (38 assoli), di cui 11 per sconfitta. Ha avuto un intercetto e ha recuperato due fumble, uno è tornato per un touchdown in una vittoria contro Clemson.

Di nota: Trasferito dalla sua casa tradizionale a Pasadena a causa delle restrizioni COVID-19 in California, il Rose Bowl sarà la seconda partita di Capodanno giocata all’AT & T Stadium in meno di 48 ore. Il Cotton Bowl è stato mercoledì sera e il turnover dello stadio è iniziato quasi immediatamente dopo la vittoria per 55-20 dell’Oklahoma sulla Florida. Notre Dame è 4-3 quando affronta una squadra numero 1 in una partita di bowl. L’Alabama è 4-0 all’AT & T Stadium, inclusa una vittoria per 38-0 sul Michigan State nella semifinale del Cotton Bowl cinque stagioni fa.

Zuccheriera

N. 2 Clemson (10-1) contro N. 3 Ohio State (6-0)

Quando: Venerdì, 17:00 PST.

Dove: Superdome, New Orleans.

TV: ESPN.

Linea: Clemson di 7.

Record di serie: Clemson conduce 4-0.

Cosa c’è in gioco: Clemson sta cercando la sua quinta apparizione nella partita per il titolo da quando i playoff CFP a quattro squadre hanno debuttato nella stagione 2014. L’Ohio State sta guardando la sua prima apparizione in finale da gennaio 2015, quando i Buckeyes hanno vinto il loro ultimo titolo nazionale.

Il quarterback dell’Ohio State Justin Fields ha completato il 72,6% dei suoi passaggi per 1.521 yard e 15 touchdown contro cinque intercetti.

(Jay LaPrete / Associated Press)

Matchup chiave: Ohio State quarterback Justin Fields contro la difesa Clemson. Fields è un abile scrambler che ha una media di circa 254 yard e meglio di due touchdown che passano a partita. La difesa di Clemson si colloca tra i primi 10 a livello nazionale in yard consentite per partita (298,5) e ha avuto più licenziamenti in ogni partita e tre touchdown nei ritorni di fumble.

Giocatori dell’Ohio State da tenere d’occhio: Fields ha completato il 72,6% dei suoi passaggi per 1.521 yard e 15 TD contro cinque intercettazioni. Ha anche 274 yard e cinque TD che corrono. Il running back Trey Sermon ha percorso una media di 112 yard e sta uscendo da un record scolastico 331 contro Northwestern. Il ricevitore largo Garrett Wilson ha 38 catture per 621 yard e cinque TD; il ricevitore largo Chris Olave ha 36 catture per 528 yard e cinque TD. Il cornerback tutto americano Shaun Wade ha due intercettazioni.

Giocatori di Clemson da guardare: Il quarterback Trevor Lawrence dovrebbe essere selezionato per primo assoluto nel draft NFL 2021 dopo aver passato 2.753 yard e 22 TD contro quattro intercetti in nove partite – tutte vittorie. Lawrence ha completato il 69,2% dei suoi passaggi e si è anche precipitato per 211 yard e sette TD. Running back Travis Etienne si è precipitato per 882 yard e 13 TD per andare con 44 catture per 524 yard e due TD. Il ricevitore largo Amari Rodgers ha 69 catture per 966 yard e sette TD. Il linebacker Baylon Spector ha 9 contrasti e 1/2 per sconfitta e 3 sack e 1/2.

Di nota: Clemson sta facendo la sua sesta apparizione consecutiva nei playoff. I Tigers hanno vinto titoli CFP nelle stagioni 2016 e 2018 e hanno perso la partita di campionato nelle stagioni 2015 e 2019. Ohio State fa la sua seconda apparizione consecutiva ai playoff e la quarta in generale. La scorsa stagione Clemson ha battuto Ohio State 29-23 in una semifinale CFP del Fiesta Bowl. Clemson ha anche battuto l’Ohio State 31-0 in una semifinale del Fiesta Bowl del 2016. Tutte le vittorie di Clemson sull’Ohio State sono arrivate nei giochi di bocce, tra cui l’Orange Bowl alla fine della stagione 2013 e il Peach Bowl del 1978. Clemson ha perso 42-25 contro la Louisiana State nella partita del campionato CFP dello scorso anno al Superdome. Clemson fa la sua terza apparizione a Sugar Bowl e sta cercando la sua prima vittoria in Sugar Bowl. L’Ohio State sta facendo la sua sesta apparizione allo Sugar Bowl e ha vinto le ultime tre, compreso un trionfo per 42-35 sull’Alabama nella prima semifinale CFP il 1 gennaio 2015.